Nem becsapós a kérdés. Ezt teszi a FedEx Ground a napos floridai városban, Davenportban található szortírozólétesítményében egy innovatív technológia segítségével. Naphőt hasznosító légkondicionáló rendszer hűti azokat a területeket, ahol a csomagokat szortírozzák és kamionokra rakják átlagosan akár 10 fokkal csökkentve a kamionok belsejében a hőmérsékletet – ez komoly különbséget jelent a csomagkezelők komfortérzete szempontjából meleg nyári napokon. Eddig a telephely 100 ki- és berakodókapujából 19-et szereltek fel ezzel a modern rendszerrel a kényelem fokozása érdekében.

„A naphőt használó légkondicionáló rendszer innovatív és fenntartható megoldást jelent,” mondja Greg Hudak, a FedEx Ground fenntarthatósági tanácsadója, „de a legnagyobb előny az emberek komfortérzetének javulása. A csomagkezelők mindenféle időjárási körülmények között dolgoznak, és eddig problémát jelentett a kamionok hűtése meleg időben.” Greg hozzáteszi, hogy más FedEx Ground-telephelyeken is foglalkoznak azzal, hogy milyen innovatív módszerekkel lehet fenntartható módon fokozni a munkavállalók kényelmét.

A fotovoltaikus elemek – amelyekre általában napelemként gondolunk – a Nap energiáját összegyűjtve állítanak elő elektromos áramot. Ez az elektromos energia felhasználható világítótestek és berendezések üzemeltetésére, elektromos járművek töltésére. Jelenleg 16 telephelyünkön használunk fotovoltaikus energiát az épületek energiaellátásához.

A naphőt hasznosító technológia némileg különbözik ettől. A fotovoltaikus elemekhez hasonlóan itt is a Nap energiáját hasznosítjuk, azonban azt nem elektromos energiává alakítjuk át, hanem a napsugarak segítségével hőt állítunk elő. A Davenportban telepített rendszerben a nap felmelegíti a légkondicionálók hűtőfolyadékát, nagy mértékben csökkentve az ehhez szükséges elektromos energia mennyiségét. A naphőt hasznosító technológia hatékonyabb és megfizethetőbb, mint a fotovoltaikus megoldás, így ígéretesnek tűnik a FedEx-létesítmények hűtésének biztosítására a jövőben.

A Davenportban használt rendszer nem egészen egy éve működik még csak, azonban a megtakarításra vonatkozó becslések ígéretesek. A napból nyert hőenergia hasznosításával működő légkondicionáló rendszer várhatóan csaknem 40%-kal fogja csökkenteni a légkondicionálók kompresszorainak terhelését. Ez 33%-kal, mintegy 16 090 kilowattórával fogja csökkenteni az energiaigényt és évente 11,4 tonna szén-dioxid-egyenértéknek megfelelő kibocsátást előz meg. Ez a megtakarítás éves szinten annak felel meg, amit egy átlagos személygépkocsi 45 430 megtett kilométer alatt ér el. A felhasznált energia és a kibocsátás csökkentése mellett ez a rendszer a légkondicionáló berendezések élettartamát is növeli.

„Csapatunk tagjai a lehető leghatékonyabban dolgoznak,” mondja Alan Nichols, a FedEx Ground létesítményüzemeltetési menedzsere. „Ugyanakkor tudjuk, milyen meleg tud lenni a járművekben nyáron. Ez a rendszer gondoskodik mindenki kényelméről és biztonságáról, miközben nem használ sok energiát. Olyan megoldás ez, amellyel mindannyian elégedettek lehetünk.”