Det är faktiskt ingen kuggfråga. Det är vad FedEx Ground gör vid sin sorteringsanläggning i soliga Davenport, Florida, med hjälp av en innovativ teknik. Det termiska luftkonditioneringssystemet kyler de områden där paket sorteras och lastas på vagnar, och sänker temperaturen inuti vagnarna med så mycket som 12 grader Celsius i genomsnitt – en stor skillnad för pakethanterarnas komfort under varma sommardagar. Hittills har 19 av platsens 100 lastnings- och avlastningsdörrar utrustats med det senaste tekniska systemet för att maximera komforten.

”Det här solvärmebaserade luftkonditioneringssystemet är innovativt och hållbart”, berättar Greg Hudak, Sustainability Advisor hos FedEx Ground, ”men den största fördelen är komforten för alla som befinner sig i närheten. Våra pakethanterare arbetar i alla slags väder, och det har varit en utmaning att försöka hålla släpen svala när det är varmt.” Greg tillägger att andra FedEx Ground-platser fortsätter att utforska innovativa metoder för att på ett hållbart sätt förbättra komforten för sina medarbetare.

Fotovoltaiska paneler – det vi brukar kalla solpaneler – samlar solens energi för att skapa elektrisk ström. Denna el kan driva lampor och utrustning eller ladda ett elfordon. Vi använder för närvarande fotovoltaisk energi för att förse våra byggnader på 16 orter med elektricitet.

Solvärmeteknik är något annorlunda. Liksom fotovoltaik använder den solens energi, men istället för att omvandla solenergi till el använder den solljuset för att alstra värme. Vad gäller det system som vi låtit installera i Davenport värmer solen upp köldmediet som används i luftkonditioneringsapparaterna, vilket minskar mängden el som behövs för denna uppgift. Solvärmetekniken är också mer effektiv och prisvärd än fotovoltaik och verkar lovande för kylning av andra FedEx-anläggningar i framtiden.

Davenport-systemet har varit igång i mindre än ett år, men de uppskattade besparingarna är lovande. Luftkonditioneringssystemet som drivs av solvärme förväntas minska arbetsbelastningen på luftkonditioneringskompressorerna med nästan 40 %. I sin tur kommer detta att minska energibehovet med 33 % (ca 16 090 kilowattimmar) och undvika 11,4 ton CO2e-utsläpp per år. Det motsvarar att man undviker ett årligt utsläpp från 45 430 km som körs av en genomsnittligt personbil. Förutom energi- och utsläppsbesparingarna förlänger systemet också luftkonditioneringsutrustningens livslängd.

”Våra medarbetare arbetar så effektivt de kan”, säger Alan Nichols, Facility Maintenance Manager på FedEx Ground, ”men vi vet att det kan bli varmt i skåpbilarna på sommardagar. Detta system håller alla bekväma och säkra utan att använda mycket el. Det är en lösning som vi alla kan må bra av.”