Isso não é uma pegadinha. Uma tecnologia inovadora está permitindo que a FedEx Ground faça justamente isso em sua unidade de triagem na ensolarada cidade de Davenport, na Flórida. O sistema de ar-condicionado térmico solar refrigera as áreas onde os pacotes são separados e carregados nos caminhões, reduzindo a temperatura interna dos compartimentos de carga em até 6 °C, em média, proporcionando um ambiente muito mais agradável para nossos profissionais nos dias quentes de verão. Até agora, 19 das 100 portas de carga e descarga da unidade foram equipadas com esse moderníssimo sistema para maximizar o conforto.

“Esse sistema de refrigeração solar térmica é inovador e sustentável”, diz Greg Hudak, consultor de Sustentabilidade da FedEx Ground, “mas o maior benefício é o conforto dos funcionários. Os profissionais que manuseiam pacotes trabalham sob diferentes condições climáticas e não tem sido fácil manter os compartimentos de carga frescos nos dias quentes.” Greg acrescenta que há outras unidades da FedEx Ground testando métodos inovadores e sustentáveis para oferecer mais conforto aos funcionários.

Os painéis fotovoltaicos, popularmente chamados de painéis solares, captam e transformam energia solar em corrente elétrica. Essa eletricidade pode alimentar lâmpadas e equipamentos ou carregar um veículo elétrico. Atualmente, usamos energia fotovoltaica em 16 unidades.

A tecnologia térmica solar é um pouco diferente. Ela também usa energia solar, mas em vez de convertê-la em eletricidade como a fotovoltaica, a tecnologia térmica usa a luz do sol para criar calor. No caso do sistema instalado em Davenport, o sol aquece o refrigerante usado nos condicionadores de ar, reduzindo bastante a quantidade de eletricidade consumida para esse fim. A tecnologia térmica solar é mais eficiente e acessível do que a fotovoltaica e tem potencial para refrigerar outras instalações da FedEx no futuro.

O sistema de Davenport foi instalado há menos de um ano, mas a economia projetada é promissora. Estima-se que o sistema de condicionamento de ar solar reduzirá em quase 40% a carga de trabalho dos compressores de ar-condicionado. Isso reduzirá a demanda de energia em 33%, o que equivale a cerca de 16.090 kWh, evitando a emissão de 11,4 toneladas de CO2e/ano. Esse total de CO2e equivale ao volume emitido por um veículo de passageiros comum para percorrer 45.430 quilômetros. Além de poupar energia e evitar emissões, o sistema também prolonga a vida útil do equipamento de ar-condicionado.

“Nossos colaboradores trabalham da forma mais eficiente possível”, diz Alan Nichols, gerente de Manutenção de Instalações da FedEx Ground, “mas sabemos que, no verão, os compartimentos de carga dos caminhões podem ficar bem quentes. Esse sistema mantém todos confortáveis e seguros, sem usar muita eletricidade. É uma solução que todos se sentem bem em usar.”