Em Londres, nossos testes foram realizados em West End e Mayfair, duas das áreas mais movimentadas e congestionadas da cidade. Lá, as entregas são realizadas a pé por dois ou três couriers que trabalham com carrinhos manuais, e uma única van de apoio que se desloca estrategicamente para encontrá-los à medida que eles percorrem a área.

Em Westminster, região do Palácio de Buckingham, e em South Bank, onde fica a roda gigante London Eye, testamos o uso de bicicletas elétricas com grandes caixas de carga na parte traseira. Como essas áreas são um pouco mais espalhadas do que West End, as bicicletas elétricas permitem que os couriers cubram um território maior. As bicicletas elétricas também trabalham com o apoio de uma única van, mas sua base é um centro de distribuição da FedEx, de onde elas saem e para onde retornam todos os dias.

A tendência é que muitas cidades acabem abraçando as vantagens das bicicletas elétricas.  O piloto queria testar diferentes tipos e marcas, em diferentes mercados. Em Amsterdã, todas as nossas bicicletas elétricas vêm com um compartimento de carga menor entre a roda dianteira, o guidão e o courier.

“O programa revelou pontos que poderiam ter passado despercebidos”, explica Slootmaker. “O courier que faz entregas de van e o profissional que quer uma rota de bicicleta elétrica tendem a ter perfis diferentes." Felizmente, esses novos couriers que trabalham de bicicleta estão muito entusiasmados com suas rotas.

“Acho que as bicicletas elétricas são a melhor forma de entregar pacotes pequenos em uma cidade agitada, diz Jacky Zheng, courier em Amsterdã. “Conseguimos nos deslocar com rapidez e facilidade, o cliente recebe o pacote mais rápido, e podemos estacionar as bicicletas na calçada para não atrapalhar o trânsito.”

A vibe positiva da entrega com bicicletas não contagia só os couriers. “Os clientes ficam bem felizes quando nos veem chegando de bicicleta”, acrescenta Zheng. “Eles aprovam nosso cuidado com o meio ambiente”.

Os primeiros resultados foram muito positivos em termos de eficiência e eficácia na entrega e as observações práticas dos couriers ajudaram Slootmaker e a equipe a identificar pontos que precisariam ser alterados. Por exemplo, os couriers que fazem entregas de bicicleta elétrica precisam de luvas impermeáveis e com bom isolamento térmico para se manterem aquecidos nos dias mais frios. Da mesma forma, é possível que os couriers que trabalham a pé e de bicicleta elétrica precisem de um tipo de calçado no verão e outro no inverno. Tudo está sendo considerado, até a buzina das bicicletas.