Korea Południowa z populacją 52 milionów ludzi jest czwartą największą gospodarką w Azji i rosnącym rynkiem dla eksporterów z UE. Stanowi dziewiąty co do wielkości kierunek eksportu towarów w UE, a łączna wartość dwustronnego handlu towarami osiągnęła poziom 107,3 mld EUR w 2021 r., co stanowi wzrost o ponad 70% w porównaniu z wcześniejszym dziesięcioleciem¹.

Historia tego kraju jest niezwykła, ponieważ w ciągu ostatnich dekad przekształcił on swoją gospodarkę, stając się liderem technologicznym i ważnym rynkiem konsumenckim.

W latach 1988–2022 produkt krajowy brutto rósł w Korei Południowej średnio o 4,9%. Być może jeszcze bardziej imponujące jest to, że dochód narodowy brutto na mieszkańca wzrósł z 67 USD na początku lat 50. do 32 661 USD w 2022 roku².

Wzrost ten sprawił, że kraj ten stał się silnym społeczeństwem konsumenckim — takim, które gości zagraniczne marki, wyznacza trendy w regionie i korzysta z wysokiego wskaźnika nasycenia w zakresie wykorzystania Internetu, aby uczynić zakupy online wiodącym kanałem sprzedaży detalicznej³.

Ma ono również rozwinięty transgraniczny rynek e-commerce. Od 2018 r. do 2022 r. odnotowano 12% roczny wzrost, a ponad połowa konsumentów (52%) dokonała zakupu online od sprzedawców zagranicznych⁴. Jednym z powodów takiego sukcesu jest ekonomia. Kupowanie od sprzedawców zagranicznych jest często tańsze niż od sprzedawców krajowych.

Konsumenci w Korei Południowej są nie tylko bardzo zaangażowani cyfrowo, ale korzystają także z platform mobilnych. Stanowią one prawie trzy czwarte całkowitej wartości rynku e-commerce¹⁰.

Prawie cała populacja (97%) posiada smartfon, a mieszkańcy Korei Południowej spędzają średnio 2,5 godziny dziennie na korzystaniu z niego. Są również zaangażowani w sieciach społecznościowych, które są wykorzystywane zarówno do odkrywania produktów, jak i dokonywania zakupów. Dodatkowo influencerzy mogą mieć istotny wpływ na podejmowane przez nich decyzje¹¹.  

Skupienie się na urządzeniach mobilnych w połączeniu z rozwiniętą siecią 5G i wysokim wskaźnikiem nasycenia w zakresie korzystania z Internetu, oznacza, że rynek e-commerce może być świetnym sposobem na dotarcie do konsumentów, ponieważ praktycznie prawie do wszystkich z nich można dotrzeć online¹².

Faktycznie 97% osób w wieku 20–39 lat twierdzi, że regularnie robi zakupy online, podczas gdy zakupy mobilne są postrzegane przez wielu konsumentów jako rozrywkowy sposób na wypełnienie czasu — ponad 40% z nich twierdzi, że korzysta z mobilnych aplikacji zakupowych, gdy się nudzi¹³.

Konsumenci na rynku wykazują się również wysoką świadomością marek i będą dokonywali zakupów w celu pokazania swojego statusu¹⁴. Mając to na uwadze, może nie być zaskoczeniem, że kraj ten jest również jednym z wiodących na świecie rynków dóbr luksusowych¹⁵.

Handel między UE i Koreą Południową koncentruje się w sektorach przemysłowych, które w 2021 r. stanowiły 95,9% handlu dwustronnego. Główne kategorie obejmują maszyny i urządzenia (33,9%), sprzęt transportowy (18,9%) i środki chemiczne (15,1%)¹⁶.

UE i Korea Południowa współpracują również w zakresie badań i rozwoju w kluczowych obszarach. Są to:

W czerwcu 2023 r. UE i Korea Południowa uruchomiły partnerstwo cyfrowe w celu wzmocnienia współpracy i odporności gospodarczej. Główne obszary objęte partnerstwem to półprzewodniki, wysoko wydajne przetwarzanie, sztuczna inteligencja i cyberbezpieczeństwo¹⁷.

W maju 2023 r. ustanowiono Zielone Partnerstwo w celu wzmocnienia współpracy dwustronnej i wymiany najlepszych praktyk. Obszary kluczowe obejmują walkę ze zmianami klimatu, współpracę w kwestiach środowiskowych i odnawialne źródła energii. Partnerstwo nadaje również priorytet współpracy biznesowej oraz badaniom i innowacjom¹⁸.

W miarę zacieśniania więzi przez obie strony i dzielenia się wiedzą w tych obszarach możliwe jest pojawienie się nowych możliwości w przypadku firm z UE — czy to dzięki zwiększonej konkurencyjności, potencjalnym partnerstwom handlowym, czy po prostu dzięki ogólnemu wzrostowi i rozwojowi w tych sektorach.

Zarówno UE, jak i Wielka Brytania zawarły umowy o wolnym handlu z Koreą Południową. Warto więc dowiedzieć się, w jaki sposób Twoja firma może z tego skorzystać. Umowa o wolnym handlu między UE i Koreą Południową znosi cła na prawie wszystkie produkty i usuwa bariery dla eksportu w kluczowych kategoriach. Eksporterzy korzystają również z uproszczonych formalności i usprawnionych przepisów technicznych, procedur celnych i wymogów dotyczących badań. Umowa o wolnym handlu Wielkiej Brytanii z Koreą Południową wywodzi się z umowy, którą Wielka Brytania miała wcześniej podpisaną z Koreą jako członek UE. Negocjacje w sprawie rozszerzonego porozumienia są w toku. Podobnie jak w przypadku wszystkich miejsc docelowych, warto śledzić najnowsze aktualizacje przepisów dotyczących handlu międzynarodowego, aby wiedzieć, w jaki sposób mogę one wpłynąć na Twoją firmę.

Jeśli Twoja oferta skierowana jest do konsumentów z Korei Południowej, dobrym pomysłem może być oparcie sprzedaży i promocji na kluczowych datach świątecznych. Wiele z nich różni się od europejskich i obejmuje obchody koreańskiego Nowego Roku, Dnia Dziecka, Dnia Rodziców oraz Chuseok — trzydniowego święta obchodzonego jesienią. Boże Narodzenie jest również ważnym świętem zakupowym. Konsumenci online będą również monitorować zagraniczne okresy świąteczne, takie jak Czarny Piątek i Dzień Singla, aby uzyskać dobre oferty¹⁹.

Normy kulturowe w Korei Południowej mogą różnić się od tych w Europie. Przykładowo społeczeństwo może być hierarchiczne, istnieje silny nacisk na etykietę, a dawanie prezentów jest powszechną praktyką uznawaną w kulturze tego kraju²⁰. Wszystkie te czynniki mogą mieć znaczenie przy prowadzeniu działalności w Korei Południowej. Koreański jest językiem urzędowym i chociaż wiele osób mówi dobrze po angielsku, nadal lepiej jest przetłumaczyć swoje treści na koreański, a także zlokalizować marketing oraz stronę internetową²¹.