Ayshea McCormack

Dla wielu właścicieli małych firm inspiracją dla otworzenia swojego biznesu było pragnienie wykorzystania swoich profesjonalnych umiejętności i doświadczenia we własnym przedsięwzięciu. Tak było w przypadku Ayshea McCormack, która założyła swoją firmę e-commerce, The Small Home, w 2014 roku po 20 latach kariery w zakupach odzieżowych. „Pragnęłam czegoś, co miałoby głębszy sens i byłoby też dobre dla mnie ze względu na moje małe córki”, wyjaśnia.

The Small Home sprzedaje odzież oraz akcesoria domowe, opierając się na ręcznie wykonanych i ekologicznie zrównoważonych produktach od niezależnych wytwórców. Inspiracją, jak wyjaśnia McCormack, była para ręcznie robionych góralskich mokasynów ze skóry baraniej, które otrzymała w prezencie jej 18-miesięczna córka. „Chciałam pozyskać takie same pantofle, ale trudno mi było znaleźć porównywalną jakość i estetykę”, opowiada.

Zdecydowała się na samodzielne wyprodukowanie pantofli, pozyskując materiały i współpracując z tradycyjnymi tatrzańskimi rzemieślnikami w Polsce. „To był ten moment, w którym przydało się moje doświadczenie w branży zakupów odzieżowych”, mówi. Wierność wartościom marki, jak deklaruje, jest ważniejsza niż prędkość czy skala.

„Jesteśmy etyczną małą firmą i dokładamy olbrzymich starań, aby nasze produkty były możliwie najbardziej zrównoważone ekologicznie”, mówi McCormack. „Rozwijając się, utrzymujemy nasze wysokie standardy rzemiosła i pozostajemy wierni pierwotnej wizji pracy z wytwórcami i ochrony tradycyjnych technik”.

Oto pięć rzeczy, których McCormack dowiedziała się rozwijając swoją firmę i sprzedając produkty klientom z innych krajów.

Chociaż McCormack nie próbowała dotrzeć do klientów z innych krajów, dzięki profilowi The Small Home Instagramie klienci sami do niej trafili. To dowodzi, że lepiej jest być przygotowanym, jeśli chce się czerpać zyski.

„Od samego początku wysyłaliśmy paczki za granicę, ale nigdy nie zabiegaliśmy o klientów z innych krajów”, mówi.

Obecnie około 41% odwiedzających witrynę firmy pochodzi spoza Wielkiej Brytanii, a kupujący są rozrzuceni po całym świecie. „Mamy wielu zadowolonych klientów w Stanach Zjednoczonych, Japonii i w całej Europie, którzy udostępniają swoje zdjęcia z naszymi pantoflami w mediach społecznościowych”, mówi McCormack.

Jednym ze sposobów, aby zaangażować klientów z innych krajów, jest alternatywna wersja językowa opisów produktów oraz często zadawanych pytań (FAQ). Może to być jednakże kosztowne, a inwestycja może okazać się nieopłacalna w przypadku mniejszych rynków. Jednak nawet mały gest może mieć znaczenie dla klientów zza granicy, co McCormack dostrzegła, gdy chorwacki influencer wspomniał markę The Small Home na Instagramie.

„Efektem był przypływ nowych osób z Chorwacji śledzących nasz profil na Instagramie”, wyjaśnia, „napisaliśmy więc i opublikowaliśmy wiadomość powitalną po chorwacku”.

Treść w języku chorwackim zaowocowała falą sprzedaży do klientów w Chorwacji. „Za każdym razem widzimy, że posty na Instagramie opublikowane przez influencerów z innych krajów skutkują większą sprzedażą w danym kraju”, dodaje McCormack.

Od chwili założenia The Small Home Instagram odgrywał kluczową rolę w rozwoju firmy. „[To] dla nas bardzo przydatne narzędzie marketingowe; poświęcaliśmy mu dużo czasu od samego początku”, wyjaśnia McCormack. „Zbudowaliśmy naszą bazę obserwujących organicznie, co przełożyło się na wysoki poziom zaangażowania. Codziennie poświęcamy czas, aby porozmawiać z obserwującymi nasz profil i zawsze odpowiadamy osobiście na komentarze”.

Rozwijanie firmy na Instagramie wymaga także wysokiej jakości publikowanych postów, dlatego McCormack inwestuje w profesjonalne fotografie. „Co miesiąc przeprowadzam z profesjonalnym fotografem sesje zdjęciowe produktów oraz lifestylowe, aby stworzyć oryginalne treści na stronę internetową oraz profil na Instagramie The Small House”, opowiada. „Ponieważ nasz dom rodzinny jest sceną dla produktów The Small Home, nieustannie zmieniam i odświeżam jego wystrój, aby pobudzić wyobraźnię, maluję ściany i meble lub stylizuję regały”.

Przynosi to efekty. McCormack zauważa, że po przedstawieniu produktu na Instagramie zawsze zwiększa się sprzedaż. Ale wymaga to również dużej kreatywności. „Należy zauważyć, że osoby obserwujące nasz profil na Instagramie nieustannie poszukują nowości, trzeba więc być pomysłowym i kreatywnym, prezentując produkt”, dodaje McCormack.

Przesyłki międzynarodowe są narażone na opóźnienia, na które nie mamy wpływu; należy także wziąć pod uwagę ryzyko naliczenia opłat celnych. Przyjmując dowolną strategię w tych kwestiach, pamiętaj, aby wyraźnie przekazać ją swoim klientom.

Jak mówi McCormack, wielu klientów The Small House z krajów Unii Europejskiej nie zdawało sobie sprawy, że po odejściu Wielkiej Brytanii z UE będą musieli opłacić cło i podatek od zakupionych towarów. „Upewnij się, że regulamin na twojej stronie jest czytelny, aby klienci nie zostali zaskoczeni rachunkiem”, radzi McCormack.

„Korzystaj też z usług zaufanego przewoźnika, który oferuje dobrą obsługę klienta, tak aby łatwo rozwiązywać problemy, jeśli się pojawią.

The Small Home było na początku firmą prowadzoną przez jedną osobę. McCormack sama wyszukiwała nowe produkty, magazynowała je i pakowała zamówienia ze swojego domowego biura w Londynie. „Podzieliłam swoją firmę na cztery sekcje, które rzecz jasna częściowo się pokrywały”, wyjaśnia. „Były nimi oferta produktów, marketing, operacje i finanse. Przez wiele lat zajmowałam się tym wszystkim sama, ale zdałam sobie sprawę, że w taki sposób ograniczam nasz rozwój”.

Mając świadomość, że jej mocną stroną jest pozyskiwanie produktów oraz marketing, McCormack zatrudniła kierownika operacyjnego do zarządzania firmą na co dzień.

„Zoptymalizowała i ulepszyła naszą ścieżkę klienta”, mówi McCormack. „Jest analityczna i przekazuje mi regularnie informacje, jeśli trend wyników się zmienia, aby można było szybko zareagować”.

Firma The Small Home zaczęła również korzystać z usług centrum logistycznego do zarządzania zamówieniami, a także usług twórcy treści do opracowania tekstów w witrynie oraz w kanałach mediów społecznościowych firmy.

„Silny i zaangażowany zespół sprawia, że mam czas, aby skupić się na kierunku i ekspasji marki”, mówi McCormack.