Gir nytt liv til gamle uniformer
18. januar 2021
De fleste av oss tenker ikke på klærne våre utover komfort og stil, og enda mindre på hva vi skal gjøre med dem når de blir utslitte. Kun 13 prosent av verdens klær blir resirkulert på en eller annen måte. En dårlig statistikk når du tenker på hvor mye vi nå prøver å sørge for at ting ikke havner på søppeldynga. Da FedEx® overtok Rapidão Cometa og dets 10 000 ansatte i 2012, bestemte teammedlemmer i São Paulo-gjengen å sørge for at uniformene gikk ut av bruk med stil, snarere enn å havne i søpla.
Å resirkulere tekstiler er vanskeligere enn du tror
Å resirkulere tekstiler er
vanskeligere enn du tror
Forskjellige materialtyper krever forskjellige resirkuleringsprosesser. Blandede fibermaterialer, som de som brukes i holdbare uniformer, er spesielt vanskelige å behandle. For fem år siden var det enda vanskeligere enn nå. Teknologien eksisterte rett og slett ikke for å håndtere store volumer i stor skala. Heldigvis fant São Paulo-teamet Retalhar, en sosial virksomhet som spesialiserer seg på mer enn bare resirkulering av tekstiler. Retalhar sysselsetter også kvinner i lavinntektssamfunn, for å resirkulere tekstilene i tepper som gjenvinnes. Frivillige fra FedEx Express donerer deretter teppene til organisasjoner som hjelper hjemløse mennesker og dyr.
Fremskritt mot en sirkulær økonomi
Programmet har vokst jevnt og trutt. Det er laget over 8 200 tepper fra de gamle uniformene i løpet av årene. Bare i 2019 samlet teamene i Brasil nesten 13 000 skjorter og bukser for å lage 2 700 tepper. Dette sparte anslagsvis 31 kubikkmeter søppel og unngikk et utslipp på 62 tonn CO2-utslipp, tilsvarende karbonet som brukes av 81 dekar skog på ett år.
«Vi sørger ikke bare for at uniformene våre ikke havner på søppeldyngene og beskytter merkevaren, men vi gjør vårt for å bidra til en sirkulær økonomi som regenererer i stedet for å kaste ting», bemerker Claudia Rostagno, administrerende direktør for markedsføring for FedEx Express® i Latin-Amerika og Karibia.
I tillegg til det aktive engasjementet fra teammedlemmene våre, har også kundene engasjert seg. «FedEx-kunder deler engasjementet vårt for miljøet, så vi sørger for at de har muligheter til å hjelpe oss med å unngå at de gamle uniformene våre havner på søppelfyllingen ved å gi dem noen av de resirkulerte teppene, som de kan distribuere», legger Silvia Imafuku, markedsføringsrådgiver i Brasil, til.
Vi inspirerer andre til å engasjere seg
Da bærekraftspesialist Ben Fogg ved FedEx Ground®-hovedkvarteret i Pittsburgh, Pennsylvania hørte om resirkuleringsprosjektet av uniformer i Brasil, ble han inspirert til å lære mer. «Vi har gjort fremskritt med å finne måter å sende mindre avfall fra virksomheten vår til søppelfyllinger, for eksempel ved å resirkulere pallene vi mottar fra kunder og eliminere pappkjernene i plastruller. Siden hver uniform varer omtrent 18 måneder i gjennomsnitt, var håndtering av utslitte uniformer det neste på listen», forklarer han.
Bens forskning førte ham til Debrand, et selskap som administrerer resirkulering av uniformer, og til å sette opp et pilotprosjekt i FedEx Ground Western-regionen. I den første piloten ble FedEx Ground-teammedlemmer og uavhengige tjenesteleverandører veldig glade for sjansen til å få resirkulert de gamle uniformene sine. På ett sted ble det samlet inn mer 52 kilo gamle antrekk, inkludert skjorter som ble brukt av pakkepersonale. Totalt sett samlet pilotprogrammet inn mer enn 450 kg klær med logoer. Debrand analyserte deretter fibrene for å bestemme hva som kunne resirkuleres og for å optimalisere prosessen.
Tilbake til det grunnleggende
Når en gammel uniform mottas som en del av Debrand-programmet, må Phoenix Fibers som Retalhar i Brasil, behandle stoffet for å gjøre det om til gjenbrukbart materiale. Plaggene skyves først gjennom flere makuleringsmaskiner, og fører stoffet tilbake til sitt grunnleggende fibernivå. Dette produserer et materiale referert til som «shoddy», som kan gjøres om til fyllstoff, hovedsakelig brukt i produkter som treningsutstyr og møbler, eller til å isolere hus. «Programmet vårt med samarbeidspartner Phoenix Fibers gjør det mulig for FedEx-ansatte å gjøre sitt for å unngå overfylte søppeldynger, ved sikker gjenvinning av uniformene. De kan føle seg lykkelige og sikre på at deres en gang slitte, trofaste uniform har gått med til å leve videre i et nytt produkt», sier Amelia Eleiter, medstifter av Debrand.
Tilbakemeldinger fra teammedlemmer som har deltatt og uavhengige tjenesteleverandører har vært positive. En tjenesteleverandør foreslo å installere gjenbrukbare kasser for å samle gamle uniformer. «Ved å finne nye bruksområder for våre gamle uniformer, reduserer vi avfall og bidrar til å skape et sterkere system – det er en gevinst for alle», avslutter Ben.
Fremover håper vi å utvide resirkuleringsprogrammet av uniformer, som en del av vårt pågående arbeid med å redusere miljøpåvirkningen og støtte den nye sirkulære økonomien. Basert på suksessen til den første testen, har FedEx Ground lansert programmet i hele FedEx Ground-nettverket og er glade for å se en positiv innvirkning.