De Europese e-commercemarkt is aanzienlijk. Zo staan Groot-Brittannië, Duitsland en Frankrijk allemaal in de mondiale top 10.¹ De afgelopen jaren is er sprake geweest van een sterke groei, deels aangewakkerd door de COVID-19-pandemie. Duitsland en Frankrijk, de grootste markten in de Europese Unie en na het Verenigd Koninkrijk de tweede in Europa als geheel, boekten beiden bijzonder grote winsten.²

Het beeld verschilt echter per regio. EU-landen waar het grootste deel van de bevolking goederen of services online koopt of bestelt, zijn onder meer Nederland (92%), Denemarken (90%) en Ierland (89%), terwijl in Bulgarije minder dan de helft van de bevolking online winkelt (49%).³

Wat vooral interessant is, is de vraag naar winkelen over de grens. Bijna een derde van de onlineshoppers in de EU (31%) koopt van bedrijven in andere EU-landen.⁴

Winkelen over de grens is goed voor een kwart van de totale omzet uit e-commerce in de EU, maar ook hier varieert het beeld binnen de regio: in 2022 deden 8 op de 10 Oostenrijkse onlineshoppers een aankoop in een ander land, vergeleken met ongeveer 5 op de 10 in Zweden.⁵

In Nederland verdubbelde ondertussen het aantal aankopen over de grens tussen 2020 en 2023.⁶

In de hele EU zijn kleding, schoenen en accessoires de meest voorkomende online aankopen, gevolgd door bezorgingen van restaurants, cosmetica, schoonheids- en welzijnsproducten, gedrukte boeken, tijdschriften en kranten en sportartikelen (exclusief sportkleding).⁷

Europa is niet alleen een enorme afzetmarkt, maar biedt ook verschillende voordelen voor exporteurs die al in de regio gevestigd zijn. Drie daarvan zijn:
 

Eenvoudiger verzenden binnen de EU

Bedrijven uit de EU die naar andere EU-markten verzenden, kunnen verzenden zonder grensbeperkingen of invoerrechten en belastingen. Vergeleken met verzending naar landen verder weg betekent dit dat er een stuk documentatie, administratie en potentiële kosten uit het proces wordt verwijderd. Als gevolg hiervan kan het voor veel bedrijven makkelijker zijn om eerst regionaal uit te breiden voordat zij zich op andere overzeese markten begeven.

Snelle leveringen

De nabijheid van de EU-landen tot elkaar, gecombineerd met de afwezigheid van douanebarrières, betekent dat de verzending snel is. Leveringen aan andere landen in de EU kunnen (bijna) net zo snel plaatsvinden als die aan klanten op de binnenlandse markt, waardoor de concurrentiepositie wordt versterkt en dit potentieel een aantrekkelijkere optie blijkt te zijn voor klanten in de regio dan bedrijven in landen buiten de EU.
 

Bekendheid

Een van de sleutels tot succes bij internationale uitbreiding is het begrijpen van de markt. Hoewel Europese landen erg van elkaar kunnen verschillen, zijn er ook enkele inherente overeenkomsten tussen culturen, consumenten en juridische formaliteiten die exporteurs in de regio automatisch een voorsprong geven. Het betekent ook dat bedrijven die willen uitbreiden naar nieuwe markten eerst hun vleugels kunnen uitslaan in een omgeving die zij wellicht comfortabeler vinden dan die verder weg.
 

Een groot deel van de consumenten in de EU informeert zich voordat zij iets kopen. Ruim 40% van hen doet standaard online onderzoek voordat ze grote aankopen doen.¹⁵ Het is dus belangrijk dat uw website alle informatie bevat waarnaar ze op zoek zijn en dat deze gemakkelijk kan worden gevonden. Maar wat zijn nou eigenlijk die wensen? Consumenten in verschillende Europese landen noemen een goed retourbeleid, productbeschikbaarheid en snelle en/of betrouwbare levering.¹⁶

Voor dat laatste is het echter belangrijk om verder te denken dan de snelheid van leveren. Het is uiteraard belangrijk, maar zinloos als klanten nog steeds moeite hebben om hun pakketten te ontvangen. Houd dus ook rekening met de bezorginfrastructuur en hoe goed deze functioneert voor klanten, of het nu gaat om het bieden van effectieve tracking of de optie om pakketten op te halen in een winkel naast bezorging aan huis.

Bovenal is probleemloos betalen bij online winkelen wereldwijd de meest gewilde innovatie.¹⁷ Levert uw website deze service? Er zijn verschillende dingen waarmee u rekening moet houden, niet in de laatste plaats het feit dat betalingsvoorkeuren enorm kunnen variëren ondanks dat een groot deel van Europa dezelfde munt heeft. Zo zijn in Frankrijk bijvoorbeeld kaartbetalingen de populairste methode voor consumentenaankopen,¹⁸ terwijl dit in Duitsland online betaaldiensten zoals PayPal en AmazonPay zijn.¹⁹

Meer in het algemeen blijken digitale portemonnees populair onder consumenten. Uit onderzoek blijkt namelijk dat ze in 2025 goed zullen zijn voor meer dan de helft van alle e-commercetransacties wereldwijd.²⁰ En houd ook rekening met nieuwere betalingsmogelijkheden zoals Buy Now, Pay Later (BNPL). De Europese BNPL-markt zal in 2025 naar verwachting €300 miljard waard zijn, goed voor 11% van alle e-commercetransacties.²¹

Economische malaise in heel Europa heeft invloed op het winkelgedrag. Uit onderzoek blijkt dat consumenten bezuinigen, ook al geven ze nog steeds online geld uit. Er is echter sprake van een zoektocht naar waarde: 43% maakt meer gebruik van kortingen en kortingsbonnen dan voorheen.²²

Toch biedt die zoektocht naar waarde kansen voor sommige internationale verkopers, waarbij consumenten regelmatig op deze manier kopen en jongere generaties dit waarschijnlijk doen: 71% van de millennials doet meerdere keren per jaar aankopen over de grens, net als 60% van de Generatie Z-shoppers.²³ De sleutel zou dus kunnen zijn om inzicht te krijgen in de uitdagingen waarmee consumenten worden geconfronteerd en in de manier waarop hun winkelgedrag als gevolg daarvan verandert.

Als u meer wilt weten over de uitbreidingsmogelijkheden in Europa, zijn er verschillende e-commerce-evenementen die u kunt bijwonen, waar u experts over uiteenlopende onderwerpen kunt ontmoeten. U kunt ook onze e-commercepagina bezoeken en contact opnemen met ons verkoopteam.