David Meakin, Senior Solutions Engineer bij BigCommerce

Digitale commerce wordt volwassen. Online winkelen is de norm voor meer en meer klanten, en dankzij vooruitgang in persoonlijke technologie zijn we meer verbonden dan ooit. Hoe onderscheidt u uw bedrijf – en de online ervaring voor uw klanten – van de concurrentie?

Volgens experts van McKinsey en Nielsen, vereist een unieke klantervaring functies zoals omnichannel-retailing of verfijnde personalisatie.^1,2 De systemen implementeren om deze functies te realiseren lijkt echter een grote uitdaging.

Daar komt headless commerce bij kijken. Dit is een manier om vorm te geven aan de digitale architectuur van uw e-commercewinkel (of winkels) zodat u de technologie kunt aanpassen en extra functies kunt uitrollen naarmate u opschaalt.

David Meakin, Senior Solutions Engineer bij BigCommerce, legt uit hoe headless commerce werkt en wat het betekent voor uw bedrijf.

"Headless commerce is de volledige ontkoppeling van de frontend – de ervaring die de klant ziet – en de backend, de infrastructuur die de klant niet ziet.

Normaal gesproken was alles geïntegreerd in één systeem. Denk aan webwinkelplatforms waar u uw website op hun systeem bouwt. Als u iets wilt veranderen, bent u overgeleverd aan de mogelijkheden van het systeem.

Met headless commerce kunt u wat u ook maar wilt bouwen voor uw digitale winkel – websites, apps, digitale catalogi voor fysieke winkels."

"Het is minder complex dan vroeger. Voorheen, als een bedrijf een headless technologiearchitectuur wilde ontwikkelen, moesten ze vanaf nul beginnen. Ze gebruiken bijvoorbeeld een open source-technologie als basisplatform.

Open source-technologieën geven ontwikkelaars toegang tot hun code. Als de technologie iets niet kan doen, kunt u het volledig naar eigen wens bouwen en toevoegen aan de codebasis. Of u kunt bestaande functies aanpassen omdat u toegang heeft tot de code. U heeft slechts een goede ontwikkelaar nodig.

Maar dat betekent dat wanneer het platform geüpdatet wordt, het aan u en uw ontwikkelingsteam is om de update uit te voeren en uw code te controleren of er geen problemen zijn. Bovendien bent u eindverantwoordelijk om ervoor te zorgen dat uw technologie veilig is en uw betalingsgateway compliant is.

Het alternatief tot uw eigen digitale architectuur ontwikkelen met open source-technologie was om software-as-a-service (SaaS)-technologieproducten te gebruiken om een e-commercewinkel te openen. Deze bevinden zich aan het andere einde van het spectrum ten opzichte van open source-technologieën. SaaS-technologieën beheren alle hosting, beveiliging en infrastructuur voor u en houden het ook up-to-date – maar u bent beperkt in wat u kunt aanpassen. Zo kunt u geen headless commerce-systeem uitvoeren met een SaaS-product.

SaaS is geschikt voor kleine bedrijven, maar veel mensen willen creatief zijn en dingen op hun eigen manier doen. Ze willen een combinatie van open source-producten met het "service"-element van SaaS-producten. Dat is waar open SaaS uitkomst biedt. Met open SaaS is het eenvoudiger dan ooit om een headless systeem uit te voeren."

"Open SaaS werkt via een open suite e-commerce API's (application programming interfaces) die met elkaar en met de frontend kunnen communiceren – het deel dat de klant ziet. Zo biedt BigCommerce een aantal technologieën aan voor het opslaan van data zoals productgegevens, bestellingen, klantgegevens, belastingen en dergelijke – die u kunt combineren en aan kunt passen.

U kunt creatiever zijn. Voor headless commerce moet u volledige controle hebben over uw technologische stack, en open SaaS maakt dit mogelijk. Als u dus een nieuwe tool wilt toevoegen, kunt u dit doen zonder dat de rest van uw architectuur daar last van heeft."

"Het betekent dat u een echte omnichannel-klantervaring kunt aanbieden en efficiënter kunt zijn. Het is bijvoorbeeld eenvoudiger voor merchandisers om campagnes te ontwikkelen en te plannen, of om gepersonaliseerde ervaringen te creëren. Met een headless architectuur kunt u creatiever zijn omdat u al deze dingen op een gedetailleerdere manier kunt doen.

Zo is een van de cliënten van BigCommerce een internationale moderetailer, met zes websites voor verschillende regio's. Elke site heeft een uniek productaanbod omdat sommige producten alleen in het Verenigd Koninkrijk beschikbaar zijn, en andere alleen in de VS. Bepaalde content gaat op andere tijden live in Europa dan in de VS. Ze verkopen B2B en B2C, en dus hebben ze verschillende content en prijzen voor elke groep. Daarbij hebben ze bepaalde klanten in hun bestand, zoals influencers of vip's, die toegang krijgen tot private sales. Dit draagt bij aan de klantervaring.

En hun B2B-klanten kunnen naar een echte winkel gaan en de streepjescodes scannen van de producten waarin ze geïnteresseerd zijn. Daar moet u headless voor zijn. Operationeel betekent dit dat uw salesteam meer tijd kan besteden aan grotere accounts die u meer omzet opleveren."

"Ja. Het is eenvoudiger dan ooit om een headless systeem te introduceren vanwege de tools die nu beschikbaar zijn. U kunt binnen enkele uren of dagen aan de slag – in plaats van maanden en jaren zoals voorheen.

En u heeft volledige zeggenschap over uw code, wat betekent dat als u iets wilt veranderen aan uw website of personalisering wilt toevoegen, u wendbaar kunt zijn en de code kunt aanpassen – zo kunnen kleine bedrijven concurreren met de grote spelers."

Ga voor meer informatie over headless commerce en wat het kan betekenen voor uw bedrijf naar BigCommerce.