Where now meets next: 7년이 지난 지금, 제1회 중소기업 비즈니스 콘테스트 수상업체의 근황과 비즈니스 성장 과정에 대해 알아보십시오.

RedWhite Apparel은 FedEx 중소기업 비즈니스 콘테스트(SBGC)에 선정된 뒤 누구나 이용할 수 있는 모두의 빕숏 공급업체가 되기 위해 끊임없이 달려왔습니다.

Yuva Viswanathan은 장거리 자전거 라이딩을 즐깁니다. 그러나 고성능 라이딩용 운동복인 빕숏이 터무니없이 비싸다는 사실에 항상 불만을 갖고 있었죠. Yuva는 자신과 같은 장거리 자전거 라이딩을 즐기는 사람들이 더욱 편안한 복장으로 자전거를 탈 수 있게 돕겠다는 사명을 갖고 RedWhite Apparel을 출시했습니다. 이 브랜드는 그가 사이클링 의류 시장에 제시하는 해답이었습니다.

괴로움을 기회로 삼아 시작된 이 아이디어는 Yuva가 FedEx 2015 SBGC에 선정되어 미화 18,000달러를 수상하면서 주목받게 되었습니다. RedWhite Apparel의 설립자인 Yuva Viswanathan은 "FedEx 같은 대기업에서 우리의 비즈니스를 인정했다는 사실에서 올바른 일을 하고 있다는 자부심을 갖고 대회에 참가했습니다."라고 말합니다.

RedWhite Apparel의 비즈니스 성공 비결은 무엇이었을까요? 바로 새로운 기술과 운영 노하우를 결합하는 것이었습니다. Yuva는 제품의 보관 및 판매를 위한 유통 창고를 아웃소싱하고 있습니다. 즉, 판매 예측이 가능한 재고만을 보유하고 있었습니다.

이로 인해 RedWhite Apparel의 대금 청구 능력이 향상되었습니다. "이러한 운영방식은 제품 제조업체 및 파트너와 강력한 관계를 다지는 데 도움을 주었습니다."라고 Yuva는 말합니다. "이는 특히 단기적인 결재가 필요한 상황에 유용하게 작용하였습니다."

모든 신규 사업체처럼 RedWhite Apparel 역시 비즈니스의 성공을 위해 확장이라는 전략을 선택했습니다. "가장 먼저 한 일은 매출을 늘리기 위해 제품 라인을 확장하는 것이었습니다. 더 많은 제품으로 고객에게 만족을 주기 위해서였죠. 덕분에 2016년에는 2017년과 2018년에 이룬 큰 성장의 발판을 마련할 수 있었습니다. 그러나 나중에 이 전략이 유지하는 것이 어렵다는 사실을 깨닫고 다시 핵심 제품에 모든 역량을 집중하였습니다."라고 Yuva는 설명합니다.

원래의 전략으로 돌아가면서 수익이 23%까지 늘어나고 현금흐름도 증가했습니다. 제품 수가 적다는 것은 재고 회전율이 높다는 것을 의미합니다. 2020년이 되자 회사는 탄탄한 재정 기반을 갖추게 되었습니다.

신규 고객에 대한 관심

팬데믹 동안 비즈니스의 향후 계획을 준비함에 따라 RedWhite Apparel은 장거리 자전거 라이딩 입문자를 위한 시장으로 시선을 돌렸고, 그 결과 신제품인 Entry 빕숏을 출시했습니다. 이 아이디어는 Yuva의 비즈니스 파트너인 Amreet Singh이 새로운 브랜드를 필요로 하는 소비자들의 인식을 발견하면서 시작되었습니다.

"새로운 고객을 위해 더 저렴한 제품을 만들자고 생각했습니다."라고 Yuva는 말합니다. "하지만 대규모 자산 매각을 통해 자본을 마련하지 않고도 혁신할 방법이 있다는 것을 알아내기 전까지는 좋은 아이디어라고 확신하지 못했습니다."

결과는 놀라웠습니다. 매출은 꾸준히 성장했고, RedWhite Apparel에서 구매하는 새로운 고객들이 나타났습니다.

고객 요청에 대한 관심

RedWhite Apparel의 핵심은 고객의 편안함입니다. Yuva가 고객과의 친밀하고 투명한 관계를 최우선으로 여기는 이유이기도 합니다. 여기에는 제품 경험에 대한 직접적인 고객 피드백을 얻는 것도 포함됩니다.

"우리는 고객경험을 기반으로 제품을 지속적으로 개선시키고 아이디어화합니다."라고 Yuva는 말합니다. "특히 오늘날과 같이 세계적으로 경쟁이 치열하고 고객 서비스가 중요한 시대에서 고객맞춤형 서비스를 제공하는 것이 중요합니다. 따라서 제품을 판매한 후 최상의 고객지원을 제공하는 것은 타협의 대상이 아닌 필수 요건입니다. 고객서비스팀을 운영하고 있다면 담당 직원이 제대로 교육받고 고객에게 공감하고 있는지 확인하십시오."

RedWhite의 경우, 여기서 신뢰할 수 있는 물류 파트너가 중요한 역할을 합니다. Yuva는 이렇게 설명합니다. "FedEx와 협력하면 우리 같은 중소기업도 고객이 어디에 있든 빠르고 신속하게 연결할 수 있습니다. 바로 이것이 우리가 효과적이고 효율적이며, 가장 중요한 성공을 이룰 수 있는 핵심 요소입니다."

이 이야기에서 얻을 수 있는 교훈은 무엇일까요? 모든 비즈니스의 성격은 다르기 마련입니다. 그러나 브랜드를 발전시킬 수 있는 최고의 아이디어와 제품에 전략적으로 투자를 해야 한다는 사실만은 동일합니다. 그것이 오랫동안 비즈니스를 유지할 수 있는 비결인 것입니다.