오래 입은 유니폼에 새 생명을 부여
오래 입은 유니폼에 새 생명을 부여
오래 입은 유니폼에 새 생명을 부여
2021년 1월 18일
대부분의 사람들은 옷에 대해 편안함과 스타일을 추구하는 것 이상으로 생각하지 않으며, 옷이 낡아지면 어떻게 할지 별로 신경쓰지 않습니다. 현재 전 세계에서 재활용되는 의류는 고작 13%에 불과합니다. 지금도 쓰레기 매립장에 버려지는 폐기물을 줄이려고 노력하고 있다는 점을 생각하면 참으로 어울리지 않는 통계 수치입니다. 2012년 FedEx®가 Rapidão Cometa와 직원 10,000명을 인수했을 때, 상파울루 허브 팀은 기존의 유니폼을 쓰레기로 폐기하는 것이 아니라 보다 의미있게 사용되도록 하자고 의견을 모았습니다.
섬유 재활용은 생각보다 어려운 일입니다
섬유 재활용은
생각보다 어려운 일입니다
소재의 종류에 따라 각기 다른 재활용 공정이 필요합니다. 유니폼에 사용되는 내구성 강한 혼합 섬유 소재는 특히 가공하기가 어렵습니다. 심지어 5년 전에는 지금보다도 훨씬 힘든 작업이었습니다. 대량으로 처리하는 기술은 존재하지도 않았습니다. 다행히도 상파울루 팀은 섬유 재활용을 전문으로 하는 사회적 기업인 Retalhar를 알게 되었습니다. 또한 Retalhar는 재생 직물을 담요로 업사이클링하는 데 지역사회의 저소득층 여성들을 고용합니다. FedEx Express 자원봉사자들은 이 담요를 노숙자와 보호소 동물을 돕는 단체에 기증하였습니다.
순환 경제를 향한 발걸음
프로그램은 꾸준히 성장했습니다. 수년 동안 오래된 유니폼으로부터 8,200개 이상의 담요가 탄생했습니다. 브라질 팀은 2019년에만 대략 13,000개의 셔츠와 바지를 수집하여 2,700개의 담요로 만들었습니다. 이를 통해 약 31입방미터의 쓰레기 매립장 공간을 절약하고 62미터톤의 이산화탄소 배출을 방지할 수 있었으며, 이는 1년 동안 81에이커(33헥타르) 면적의 숲에서 흡수하는 탄소량과 같습니다.
라틴 아메리카 및 카리브해 지역을 담당하는 FedEx Express® 마케팅 이사인 Claudia Rostagno는 "입던 유니폼을 쓰레기장에 매립하지 않고 브랜드 이미지를 보호할 뿐만 아니라 품목을 폐기하지 않고 재생하는 순환 경제에 기여하기 위해 최선을 다하고 있습니다"라고 말합니다.
팀원들이 적극적으로 참여한 것은 물론 고객도 동참했습니다. "FedEx 고객들은 환경에 대한 우리의 약속을 공유하기 때문에 일부 재활용 담요를 그들에게 증정하여 그들 역시 오래된 유니폼을 폐기물로 버리지 않는 데 동참할 수 있는 기회를 갖게 해 주었습니다."라고 브라질 마케팅 고문인 Silvia Imafuku가 덧붙입니다.
다른 사람들이 "함께 따르도록" 격려
펜실베이니아 피츠버그에 있는 FedEx Ground® 본사의 지속가능성 전문가 Ben Fogg는 브라질의 유니폼 재활용 프로젝트를 전해 들었을 때 이에 영감을 받아 더 많은 방법을 알아보기 시작했습니다. "고객에게 받은 팔레트를 재활용하고 압축 포장롤 내부의 골판지 코어를 제거하는 등 운영 과정에서 쓰레기를 줄이는 방법을 찾는 데 상당한 진전을 이루었습니다. 유니폼은 평균 18개월 정도 착용하므로 낡은 유니폼을 처리하는 것은 그 다음 일이었습니다"라고 설명합니다.
Ben의 연구는 그를 유니폼 재활용을 관리하는 회사인 Debrand로 이끌었고, FedEx Ground 서부 지역에서 시범 운영 프로젝트를 시작하게 했습니다. 초기 시범 운영 프로그램에서 FedEx Ground 팀원과 독립 서비스 제공업체는 낡은 유니폼을 재활용할 기회를 얻었습니다. 한곳에서는 패키지 취급 직원이 입은 셔츠를 비롯해 115파운드(52kg)가 넘는 오래된 옷을 수거했고, 전체적으로 이 시범 운영 프로그램은 1,000파운드(453kg) 이상의 의류를 수집할 수 있었습니다. 그 다음 Debrand는 섬유를 분석해 재활용할 수 있는 옷을 고르고 공정을 최적화했습니다.
기본으로 돌아가기
Debrand 프로그램의 일환으로 오래된 유니폼을 전달받은 Phoenix Fibers는 브라질의 Retalhar와 같이 원단을 가공하여 재사용 가능한 소재로 만들어야 합니다. 옷은 먼저 여러 개의 파쇄기를 거쳐 원단을 기본 섬유 수준으로 해체합니다. 이 과정에서 "쇼디 섬유"라고 부르는 소재가 생산되며, 이 직물은 주로 운동 기구 및 가구와 같은 제품에 사용되거나 주택 단열에 사용되는 충전재로 전환할 수 있습니다. Debrand 공동 설립자인 Amelia Eleiter는 "FedEx 직원들은 파트너인 Phoenix Fibers와의 프로그램을 통해 유니폼을 쓰레기로 버리는 대신 재활용할 수 있습니다. 한 번 입었던 낡은 유니폼이 2차 제품으로 다시 태어난 것에 뿌듯하고 자부심을 느낍니다."라고 말합니다.
이에 참여한 팀원들과 독립 서비스 제공업체의 피드백은 긍정적이었습니다. 한 서비스 제공업체는 낡은 유니폼을 수거하기 위해 재사용 가능한 쓰레기통을 설치할 것을 제안했습니다. Ben은 "오래된 유니폼을 새로운 용도로 활용하여 폐기물을 줄이고 보다 복원력 있는 시스템을 만드는 데 도움이 되고 있습니다. 모든 면에서 완벽한 결과입니다"라고 결론 내립니다.
앞으로도 환경에 미치는 영향을 줄이고 새로운 순환 경제를 지원하는 지속적인 노력의 일환으로 유니폼 재활용 프로그램을 확대해 나가려고 합니다. FedEx Ground는 성공적인 초기 시범 운영을 기반으로 FedEx Ground 네트워크 전체에 이 프로그램을 시행하기 시작했으며 긍정적인 영향을 기대하고 있습니다.