La previsione dell'inventario è un aspetto essenziale della gestione aziendale. La sua finalità è chiara: far sì che siano disponibili scorte sufficienti per soddisfare la domanda della clientela. Tuttavia, per centrare l'obiettivo occorre raggiungere un equilibrio piuttosto delicato. Se si sovrastimano i bisogni, si rischia di trovarsi con fatture elevate e poca liquidità in banca per pagarle. Se, al contrario, si sottostima la quantità di scorte necessarie, il rischio è di avere gli scaffali vuoti e perdere preziose opportunità di vendita.

Nei prossimi paragrafi cercheremo di guidarvi nel percorso di previsione dell'inventario.

I metodi più comuni di inventory forecasting sono quattro. Ovvero:

Il periodo di previsione corrisponde al lasso di tempo per il quale si vogliono prevedere le scorte necessarie. Le previsioni possono riguardare i successivi 12 mesi, 3 mesi o 4 settimane, a seconda dei tempi di evasione degli ordini e di altri eventi imminenti.²

Inoltre, è spesso utile valutare se nel periodo di previsione si verificano eventi stagionali o una tantum che potrebbero influire sulle vendite e incidere sul fabbisogno di magazzino. Una previsione riguardante il trimestre ottobre-dicembre, per esempio, periodo di punta per la vendita al dettaglio, varierà probabilmente parecchio rispetto a una che interessi il trimestre gennaio-marzo.¹

Per creare le vostre previsioni, partite innanzitutto dal raccogliere tutti i dati di interesse.

Tipologie di dati che potete raccogliere:²

• Dati storici sulle vendite
  
  
• Domanda prevista e stagionalità
  
  
• Tendenze e velocità di vendita
  
  
• Risposta dei clienti a determinati prodotti
  
  
• Ricerche di mercato
   

Potrebbe essere necessario prendere anche in esame altri fattori, quali la natura della frequenza di acquisto media vostra e dei vostri clienti dal vostro store. Ad esempio, se l'oggetto del vostro forecasting è un articolo per la casa che i clienti acquistano in maniera ricorrente, questo aspetto inciderà sulla quantità delle scorte necessarie.⁵

La velocità di vendita corrisponde al tasso di vendita di un particolare prodotto da parte di un'azienda, al netto dei periodi di fuori scorta del prodotto stesso. Rispetto alla media delle vendite, la velocità di vendita è considerata più utile in ottica di previsione dell'inventario, in quanto la semplice media può generare sottostime e aumentare la probabilità di esaurimento delle scorte.

Supponiamo ad esempio che la vostra azienda abbia venduto 15 sedie da giardino in 15 giorni e che il prodotto sia poi rimasto esaurito per i 15 giorni successivi. Il tasso medio di vendita per quei 30 giorni sarà di 0,5 sedie al giorno, ma questo dato non intercetta necessariamente tutta la domanda. Considerando la velocità di vendita, invece (una sedia al giorno nel nostro caso), si ottiene un'idea più precisa dell'effettiva domanda del prodotto.³

Quando si tratta di forecasting, è importante raccogliere informazioni da tutti i reparti dell'azienda. Ad esempio, il personale di vendita potrebbe avere una visione del sentiment dei clienti, mentre il servizio clienti potrebbe fornire informazioni sui prodotti che riscuotono maggior successo. Tutti questi spunti possono fornire un utile aiuto per le vostre previsioni.

In particolare, un'idea potrebbe essere quella di organizzare comunicazione regolari con il team marketing. Qualsiasi attività di marketing che promuova determinati prodotti è probabile che ne aumenti la domanda, è quindi importante tenere conto di questi piani per formulare delle previsioni corrette.¹

Sono una miriade i fattori di cui potete tenere conto per formulare le vostre previsioni. La quantità di risorse che potete dedicare alla raccolta di dati e alla creazione di modelli statistici per tracciare un quadro delle future esigenze di inventario dipenderà ovviamente dalle dimensioni della vostra attività.

Tuttavia, ricordate che potete sempre rivedere le vostre previsioni se vi accorgete che alcune supposizioni si sono rivelate inesatte.² Questo semplice tool può aiutarvi a gestire in maniera efficiente il vostro inventario.