3 elementi da considerare prima di cambiare fornitore 

I costi di produzione sono un fattore critico per qualsiasi impresa, ma le economie si sviluppano e nuovi fattori geopolitici entrano in gioco: le località di approvvigionamento più convenienti, quindi, potrebbero non restare immutabili nel tempo. 

Negli ultimi due decenni, ad esempio, gran parte della produzione europea si è spostata in Paesi più lontani - spesso in Asia - dove i costi erano inferiori. Alcuni di questi Paesi, tuttavia, stanno registrando un'inflazione dei salari, rendendo meno redditizia la produzione.² Per fare un esempio, in Cina, negli ultimi dieci anni, le retribuzioni per la manodopera nel settore produttivo sono triplicate.³

Un'alternativa che spesso vale la pena approfondire è quella offerta da altre località produttive della stessa regione, che potrebbero svilupparsi come aree produttive più convenienti rispetto ai più costosi vicini. I costi della manodopera in Vietnam, ad esempio, sono la metà di quelli cinesi⁴, mentre le attività di esportazione del Paese sono cresciute notevolmente negli ultimi anni e si prevede che continueranno sulla stessa strada.⁵

Talvolta, inoltre, se oltreoceano i costi di produzione aumentano, diventano più competitive aree più prossime, soprattutto tenendo conto dell'eventuale diminuzione dei costi dei trasporti.⁶ Tra le alternative all'Asia ritenute più interessanti per molte imprese europee figurano la Romania, la Turchia e il Marocco.⁷ 

Messaggio chiave - Se i costi della vostra supply chain stanno crescendo e state valutando nuovi fornitori, considerate i costi, ma in una prospettiva globale. Le variazioni da una regione all'altra possono essere notevoli, ma è bene non basarsi solo sul prezzo quando si vuole passare a una nuova località, ad esempio perché potrebbe non offrire le stesse infrastrutture di quella presso cui vi rifornite attualmente.

Valutate inoltre se è ancora conveniente l'approvvigionamento dalle vostre location attuali. Potreste trasmettere l'aumento dei prezzi sui vostri clienti e incorrere in nuovi costi (senza contare i possibili problemi) se abbandonate una buona fonte di approvvigionamento. 

Un'indagine condotta ad agosto 2020 ha rilevato che l'80% delle industrie aveva subito problemi alla supply chain a causa del Covid-19.⁸ Secondo un altro studio, che ha interpellato responsabili e figure chiave coinvolti nelle supply chain nel 2022, il 97% degli intervistati aveva preso provvedimenti per incrementare la resilienza dopo la pandemia, ad esempio aumentando l'inventario, raddoppiando le fonti di approvvigionamento e riorganizzando le operazioni.⁹

Ciò dimostra quanto l'affidabilità sia importante. Ma come avere la certezza di ottenerla?

Quando si cercano nuovi fornitori, occorre prestare attenzione a diversi aspetti. Quali? Le loro certificazioni e i loro standard qualitativi, la stabilità finanziaria, la loro capacità di produrre ciò che vi occorre - valutando la loro esperienza nel vostro ambito produttivo, gli impegni con altri clienti, ma anche lo scenario geopolitico.¹⁰ 

Messaggi chiave - Esistono numerose strategie per rendere più resilienti le supply chain, ma, per valutare i singoli fornitori, è importante fare ricerche per accertarsi che siano adatti alle esigenze della vostra impresa. Sono in grado di produrre prodotti con il livello di qualità da voi richiesto? Sarebbero in grado di gestire eventuali aumenti della produzione in futuro? Non abbiate il timore di chiedere le referenze di altri clienti: vi offriranno un resoconto attendibile dei precedenti rapporti di lavoro, un valido aiuto per prendere la decisione giusta. ¹¹ 

Alle imprese occorrono supply chain stabili ed è per questo che, dovunque vi approvvigioniate, l'affidabilità è un aspetto cruciale. Negli ultimi anni, tuttavia, le esperienze di molte aziende sono andate in tutt'altra direzione. 

Anche la sostenibilità della supply chain è un problema cruciale per le imprese europee. I regolamenti potrebbero presto inasprirsi: l'UE, ad esempio, sta pianificando nuove normative che richiedono ad alcune aziende di monitorare le loro supply chain per verificare l'impatto negativo sui diritti umani e sull'ambiente.¹²

Anche le richieste dei consumatori sono molto importanti. Alcune ricerche recenti mostrano che la sostenibilità si sta facendo sempre più determinante nelle decisioni di acquisto. L'ampia maggioranza dei consumatori - l'85% - afferma di avere adottato comportamenti di acquisto più sostenibili negli ultimi anni. Ma non solo: il 32% dei millennial afferma di avere modificato il proprio comportamento in modo "significativo", mentre un terzo sceglierebbe un'alternativa sostenibile se disponibile.¹³ 

In relazione a queste tendenze, potrebbe valere la pena cercare di passare a fornitori in grado di rendere più sostenibile la vostra supply chain. E non sareste i soli. Secondo alcune ricerche, più della metà delle imprese prevede di concentrarsi di più su approvvigionamenti sostenibili.¹⁴ 

Un terzo dei millennial è pronto a scegliere un'alternativa sostenibile se disponibile.¹³

Messaggi chiave - Potete collaborare con i vostri fornitori attuali affinché accrescano i loro livelli di sostenibilità, ma se state pensando di cambiarli, valutate con attenzione le credenziali dei possibili nuovi fornitori: come monitorano le loro prestazioni ambientali, quanto rispettano le leggi in materia, qual è l'impatto della loro produzione sull'ambiente.¹⁵

E, a livello geografico, non partite dal presupposto che più vicino sia necessariamente meglio. Effettivamente una maggiore vicinanza degli impianti produttivi può favorire una riduzione globale delle emissioni accorciando le distanze delle spedizioni, ma ciò non vuol dire che le località più lontane non possano offrire vantaggi in termini di sostenibilità. La Cina, ad esempio, si è impegnata a raggiungere la neutralità carbonica entro il 2060 e nel 2022 ha rappresentato il 90% della spesa globale nell'ambito della produzione a basse emissioni.¹⁶