Didinginkan oleh matahari

Pendinginan udara panas surya di FedEx Ground^®

18 Januari 2021

Bagaimana sinar dan panas matahari dapat digunakan untuk menyejukkan udara?

Ini bukan pertanyaan jebakan. Ini adalah yang dilakukan FedEx Ground di fasilitas penyortirannya di Davenport, Florida, yang panas, dengan bantuan teknologi inovatif. Sistem pendingin udara bertenaga panas surya menyejukkan area tempat paket disortir dan dimuat ke truk trailer, menurunkan suhu di dalam sebesar hingga 20 derajat Fahrenheit secara rata-rata—perbedaan besar dalam kenyamanan bagi para pengurus paket di musim panas. Sejauh ini, 100 pintu bongkar muat barang di 19 lokasi telah dilengkapi dengan sistem canggih ini untuk memaksimalkan kenyamanan.

Bagaimana cara kerjanya?

Truk trailer besar yang membawa barang-barang tidak mudah rusak tidak dilengkapi insulasi. Ketika truk trailer dimuat atau dibongkar muatannya pada saat terik di pusat distribusi, bagian dalamnya bisa sangat panas.

Tim pemeliharaan FedEx Ground di Davenport membuat desain untuk menghembuskan udara dingin ke dalam truk trailer yang diparkir pada pintu bongkar muat barang, dengan menggunakan udara yang didinginkan menggunakan bantuan matahari. Panel panas matahari yang dipasang di atap mengambil sinar matahari dan menggunakannya untuk memanaskan cairan kompresor di dalam unit pendingin udara yang terpasang di atas pintu bongkar muat. Hal ini memangkas pekerjaan kompresor pendingin air dan mengurangi kebutuhan listriknya. Udara yang telah didinginkan lalu disalurkan ke kipas yang meniupkan udara dingin yang nyaman ke truk trailer yang diparkir di pintu bongkar muat barang.

"Sistem penyejuk udara bertenaga panas surya ini inovatif dan berkelanjutan," ujar Greg Hudak, Penasihat Keberlanjutan di FedEx Ground, "tapi keuntungan terbesarnya adalah kenyamanan para karyawan. Pengurus paket bekerja di tengah berbagai kondisi cuaca, dan merupakan tantangan besar untuk menjaga truk trailer tetap sejuk di iklim panas." Greg menambahkan bahwa lokasi FedEx Ground lainnya terus mengeksplorasi metode-metode inovatif baru untuk meningkatkan kenyamanan para karyawan secara berkelanjutan.

Apa perbedaannya dengan listrik bertenaga surya?

Panel fotovoltaik—yang biasanya kita anggap sebagai panel surya—mengumpulkan energi surya untuk menciptakan arus listrik. Listrik tersebut dapat memberi daya pada lampu dan peralatan atau mengisi daya kendaraan listrik. Kami saat ini menggunakan energi fotovoltaik untuk memberi daya gedung di 16 lokasi.

Teknologi panas surya cukup berbeda. Seperti fotovoltaik, teknologi ini menggunakan energi matahari, tapi bukan mengkonversi energi surya menjadi listrik, ia justru menggunakan cahaya matahari untuk menciptakan panas. Dalam hal sistem yang terpasang di Davenport, matahari memanaskan pendingin yang digunakan dalam pendingin udara, dan menurunkan jumlah listrik yang diperlukan untuk tugas ini. Teknologi panas surya juga lebih efisien dan terjangkau daripada fotovoltaik dan menjanjikan untuk mendinginkan fasilitas FedEx lainnya di masa depan.

Berapa banyak energi yang dihemat?

Sistem Davenport telah terpasang selama kurang dari satu tahun, tapi estimasi penghematannya menjanjikan. Sistem pendingin udara bertenaga panas matahari ini diharapkan dapat mengurangi beban kerja pada kompresor pendingin udara sebesar hampir 40%. Kemudian, ini akan mengurangi permintaan energi sebesar 33%, atau sekitar 16.090 kilowatt jam, dan menghindari 11,4 ton metrik emisi CO2e per tahun. Itu setara dengan mencegah emisi tahunan dari 28.229 mil yang dikendarai oleh kendaraan penumpang rata-rata. Selain penghematan energi dan emisi, sistem ini juga memperpanjang masa hidup alat pendingin udara.

"Tim kami bekerja seefisien mungkin," ujar Alan Nichols, Manajer Pemeliharaan Fasilitas di FedEx Ground, "tapi kami tahu bahwa udara dapat sangat panas di truk trailer itu selama musim panas. Sistem ini menjaga semua orang tetap nyaman dan aman tanpa menggunakan banyak listrik. Ini adalah solusi yang dapat kami nikmati dengan nyaman."