Pour commencer, il peut s'avérer judicieux d'évaluer l'ampleur du problème en procédant à une identification et à un examen de vos actuels flux de déchets. Vous disposerez ainsi d'éléments de référence pour suivre vos progrès et repérer les domaines où une intervention est nécessaire.⁴ Si votre contrôle révèle que vous jetez régulièrement un type de matériau, il serait souhaitable d'en commander moins, afin de réduire vos dépenses.

Les grandes révolutions ne se font pas du jour au lendemain. Il en va de même pour la transition vers le zéro déchet. Mais vous pouvez vous fixer une série d'objectifs pour rester sur la bonne voie, en vue d'atteindre votre ambition ultime. Ainsi, assurez-vous que vos objectifs répondent aux critères SMART, c'est-à-dire qu'ils sont spécifiques, mesurables, atteignables, réalistes et temporels.⁵

Pour réussir votre transition vers le zéro déchet, il vous faudra éventuellement convaincre vos équipes, fournisseurs et clients, car ils devront peut-être adapter également leurs modes de fonctionnement. Vous pourriez commencer par expliquer à vos salariés la raison de ces changements, et leur proposer de se former aux nouvelles procédures, en les tenant régulièrement informés de vos progrès.⁴ Vous serez éventuellement amenés à demander aussi l'aide de vos fournisseurs, qui pourraient, par exemple, vous aider en éliminant les emballages superflus de leurs marchandises.⁶ Quant à vos clients, vous pourriez les encourager à réutiliser, retourner ou recycler les produits, en accord avec vos engagements.

Pour transformer votre activité et éliminer les déchets, il vous faudra du temps et de la patience. Aussi commencez par les changements les plus simples à mettre en œuvre. Si vous enregistrez des résultats immédiats, vos équipes resteront motivées et déterminées à atteindre votre objectif ultime.

Afin de minimiser les déchets générés par votre activité et la quantité de matières premières dont vous avez besoin, il convient d'allonger autant que possible la durée de vie de vos produits. Faites en sorte de produire des biens durables, qui peuvent être réparés et réutilisés. Pour ce faire, vous devrez éventuellement opter pour des matériaux plus robustes, proposer des services de réparation, voire mettre en place un programme de reprise et de revente des produits.⁷ Dans le cadre d'une enquête réalisée par Accenture, la moitié des répondants ont déclaré être prêts à payer plus pour des produits réutilisables et recyclables.⁸

La production de déchets est un phénomène quasi-inévitable. Mais il suffit parfois d'un peu de créativité pour leur trouver une seconde vie. D'autres entreprises pourraient être intéressées par les chutes de matériaux ou sous-produits résultant de votre activité. Ou vous pourriez utiliser ces déchets au sein même de votre entreprise, par exemple en compostant les matières organiques sur votre site. Votre objectif doit consister à n'opter pour le recyclage qu'en dernier recours.⁷

Plutôt que de chercher en vain comment gérer les déchets générés par vos produits actuels, reprenez leur conception depuis le début en vous fixant pour objectif le zéro déchet.⁹ Ou peut-être devriez-vous envisager de revoir l'ensemble de votre business model pour réduire vos déchets ? Certaines enseignes d'habillement, par exemple, reprennent les vêtements usagés pour les recycler et les réutiliser, en proposant souvent des récompenses aux clients afin de les inciter à cette pratique.¹⁰ Vous pouvez également envisager de louer vos produits au lieu de les vendre. Une fois que le client n'a plus besoin d'un produit, vous pouvez ainsi le relouer ou réutiliser les pièces détachées pour fabriquer un nouveau produit.¹¹