Tämä ei ole kompakysymys. Juuri niin FedEx Ground tekee lajittelukeskuksessaan aurinkoisessa Davenportissa Floridassa innovatiivisen tekniikan avulla. Auringon lämpöenergialla toimiva ilmastointijärjestelmä jäähdyttää alueet, joissa paketit lajitellaan ja lastataan pakettiautoihin, mikä laskee kuorma-autojen sisälämpötilaa keskimäärin kuudella celsiusasteella —iso ero mukavuudessa pakettien käsittelijöille kuumina kesäpäivinä. Toistaiseksi 19 keskuksen sadasta lastaus- ja purkuovesta on varustettu tällä huipputeknologisella järjestelmällä mukavuuden maksimoimiseksi.

”Tämä aurinkokäyttöinen ilmastointijärjestelmä on innovatiivinen ja kestävä”, sanoo Greg Hudak, Sustainability Advisor at FedEx Ground, ”mutta isoin etu on paikassa olijoiden mukavuus. Pakettienkäsittelijät tekevät töitä monenlaisissa sääolosuhteissa, ja kuorma-autojen pitäminen viileänä kuumassa ilmastossa on ollut todellinen haaste.” Gregg lisää, että muut FedEx Ground -toimipisteet jatkavat innovatiivisten menetelmien kehittämistä, jotta työntekijöiden mukavuutta voitaisiin parantaa kestävällä tavalla.

Aurinkopaneelit keräävät aurinkoenergiaa ja luovat siitä sähköä. Tästä sähköstä saadaan energiaa valaistukseen ja laitteisiin tai sillä voidaan ladata sähköajoneuvoja. Tuotamme tällä hetkellä aurinkosähköä 16 toimipaikan tarpeisiin.

Aurinkolämpötekniikka on hiukan erilaista. Aurinkosähkön tavoin se käyttää aurinkoenergiaa, mutta sen sijaan, että se muuttaisi sitä sähköksi, se luo auringonvalon avulla lämpöä. Davenportissa olevassa järjestelmässä aurinko lämmittää ilmastointilaitteissa käytettävän jäähdytysnesteen, mikä vähentää huomattavasti tähän tehtävään tarvittavaa sähköä. Aurinkolämpötekniikka on myös tehokkaampaa ja edullisempaa kuin aurinkosähkö, ja sitä voidaan tulevaisuudessa ehkä käyttää myös muiden FedEx-toimipaikkojen jäähdyttämiseen.

Davenportin järjestelmä on asennettu alle vuosi sitten, mutta säästöarviot vaikuttavat lupaavilta. Aurinkolämpötekniikkaan perustuvan ilmastointijärjestelmän odotetaan vähentävän ilmastointikompressorien työkuormaa lähes 40 prosentilla. Tämä tulee vuorostaan vähentämään energiankulutusta 33 prosenttia, tai noin 16 090 kilowattituntia, ja ehkäisemään 11,4 metritonnia CO2e-päästöjä vuodessa. Se vastaa keskimääräisen henkilöauton vuotuisia päästöjä, jos sillä on ajettu 45 430 km. Sen lisäksi, että järjestelmä vähentää energiankulutusta ja päästöjä, se pidentää ilmastointilaitteiston käyttöikää.

”Tiimimme jäsenet työskentelevät niin tehokkaasti kuin mahdollista”, sanoo Alan Nichols, Facility Maintenance Manager at FedEx Ground, ”mutta kuorma-autojen sisällä voi tulla todella kuuma kesäpäivinä. Tämä järjestelmä pitää olosuhteet miellyttävinä ja turvallisina kaikille eikä se kuluta paljoa sähköä. Se on ratkaisu, johon me kaikki voimme olla tyytyväisiä.”