9 de febrero de 2021: Conozca al capitán Tom Gregory. El capitán de la flota de FedEx Airbus es uno de los pilotos que trasladó por aire las primeras dosis de la vacuna contra el COVID-19 de Pfizer-BioNTech el pasado mes de diciembre. Como sobreviviente del COVID-19, tuvo el honor de desempeñar un papel clave en la entrega de las vacunas para ayudar a evitar que otros sufran lo mismo que él. Su historia apareció recientemente en The Houston Chronicle.

Detrás de cámaras del lanzamiento de la vacuna contra el COVID-19

28 de enero de 2021: Fue un momento que tomó meses de preparación. Los primeros camiones salieron del complejo de la farmacéutica Pfizer en Portage, Michigan, con la vacuna contra el COVID-19 recién aprobada de Pfizer-BioNTech a bordo. Este primer envío crítico de vacunas contra el COVID-19 fue transportado en camión al Aeropuerto Internacional de Grand Rapids (GRR), donde sería trasladado en avión al centro de FedEx Express en Memphis, Tennessee, para su clasificación y distribución a los destinos finales en todo EE. UU.

La pandemia del COVID-19 arrasó el país y el mundo a lo largo de 2020, y mientras los miembros del equipo de FedEx en GRR se preparaban para cargar las primeras vacunas a nuestro avión en la rampa de FedEx en GRR, tuvieron una sensación de orgullo. Bruce Smith, manipulador de materiales de FedEx que trabajaba en su tercera temporada alta, había perdido a su hermana por el COVID-19 a principios de 2019 y les dijo a los noticieros locales: «Para mí es un honor poder tocar esa caja, sabiendo lo que contiene. Eso significa todo para mí porque no puedo seguir adelante sin esa vacuna. Ninguno de nosotros puede».

Los primeros envíos de vacunas contra el COVID-19 volaron a destinos en todo el país mediante FedEx Priority Alert First Overnight. Cada envío incluía un dispositivo de identificación de FedEx SenseAware para rastrear su ubicación en tiempo real.

El lunes 14 de diciembre a las 5:53, hora del este, Christine Arigo, miembro del equipo de FedEx Express, realizó la primera entrega de vacunas en los EE. UU. a Boston Medical Group en Boston, Massachusetts.

«Hablé con la mensajera en Boston, Christine, y ella hizo la primera entrega en la red», dijo Don Colleran, director ejecutivo de FedEx. «Ella me dijo: "Don, esto refuerza quiénes somos; es lo que hacemos"».

Transportar la vacuna contra el COVID-19 de Pfizer-BioNTech requiere exactitud, precisión y control de temperatura, ya que debe mantenerse a temperaturas bajo cero de -90 grados Fahrenheit. Estamos bien posicionados para manejar estos envíos con nuestras soluciones de control de temperatura, capacidades de monitoreo en tiempo real y un equipo de atención médica dedicado a respaldar a los agentes aduanales y el transporte Express de vacunas y envíos de materiales biocientíficos en todo el mundo. Nuestro equipo de atención médica está muy bien preparado en cuanto al transporte y manejo de envíos de vacunas. Hemos enviado vacunas contra la influenza cada temporada de influenza durante la última década.

La distribución de las vacunas contra el COVID-19 está coordinada por los Departamentos de Defensa, y Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., en conjunto con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. En FedEx, se estableció un equipo para trabajar con nuestros clientes de atención médica y el gobierno federal a fin de supervisar los envíos de vacunas. La directora de ventas del gobierno, Kirstin Knott, desempeña un papel clave en este proceso. Ahora integrada como enlace con el equipo de Respuesta Rápida ante el COVID-19 en el Departamento de Salud y Servicios Humanos, Knott recuerda con claridad esa primera semana. «Estábamos preparados para esto», explicó la veterana de FedEx de 30 años, quien trabaja habitualmente con el Departamento de Defensa y ha estado en bases en Irak y Afganistán durante su cargo. «Cada paquete es importante para FedEx, pero saber que estas entregas ayudarían a toda la sociedad a mejorar fue especial».

A medida que avanzaba la primera semana, un nuevo obstáculo se hizo presente. Una tormenta procedente del noreste se acercaba a los estados del Atlántico Medio, y finalmente arrojó 30 cm de nieve. Aunque los estados experimentaron cortes de energía generalizados y cientos de incidentes viales reportados, los envíos de la vacuna Pfizer por medio de FedEx llegaron a sus destinos finales.

«Aquí es donde entra en juego nuestra planificación de contingencia», explica Marcus Martinez, vicepresidente de Control Global y Aseguramiento de la Calidad. «El trabajo de mi equipo se trata de lidiar con el caos, que generalmente ocurre durante nuestra temporada alta cerca de la temporada navideña o cuando sale un nuevo iPhone». Pero Martinez y su equipo también se habían estado preparando para el lanzamiento de la vacuna desde finales de la primavera, reuniéndose a diario por medio de videollamadas de planificación con el gobierno. Y el clima es una contingencia que su equipo tiene en cuenta en sus planificaciones todos los días. Se aseguran de que los centros y otras instalaciones estén listos para recibir la carga, y saben cómo ajustar las cosas cuando no lo están.

El lanzamiento de la vacuna fue doblemente desafiante porque tuvo lugar en medio de la temporada alta navideña más ajetreada en la historia de FedEx. «El lanzamiento de la vacuna es la contingencia de más larga planificación para la que nos hemos preparado», cuenta Martinez. «Y, de manera muy simple, logramos un desempeño igual o superior a cualquier expectativa razonable prevista de cómo podrían salir las cosas esa primera semana».

Al final de diciembre de 2020, habíamos entregado las vacunas contra el COVID-19 aprobadas a los 50 estados, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de EE. UU. y Washington, D.C.

«Este esfuerzo se encuentra entre los trabajos más importantes en la historia de nuestra compañía», dijo Martinez. «Y FedEx se compromete a entregar vacunas contra el COVID-19 hasta que este devastador virus sea erradicado».

19 de diciembre de 2020: FedEx Express, una subsidiaria de FedEx Corp. (NYSE: FDX) y la compañía de transporte Express más grande del mundo, anunció hoy que están en marcha las operaciones para transportar las vacunas contra el COVID-19 de Moderna para McKesson Corp. en todo Estados Unidos. 

Después de la aprobación de la «Autorización de uso de emergencia» por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos para la vacuna contra el COVID-19 de Moderna, FedEx Express comenzará el transporte de la vacuna y de los kits de suministros para la administración de la vacuna, utilizando su servicio de FedEx Priority Overnight^® con el apoyo de su servicio de monitoreo avanzado FedEx Priority Alert^®. Después de meses de preparación y planificación en estrecha colaboración con McKesson, Operation Warp Speed y funcionarios federales y estatales, las vacunas contra el COVID-19 se trasladarán a los centros de dosificación en todo Estados Unidos. FedEx continúa trabajando en estrecha colaboración con sus clientes de atención médica en la creación de planes para envíos de vacunas adicionales y el transporte de suministros críticos relacionados con las vacunas.

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11 de diciembre de 2020: FedEx Express, una subsidiaria de FedEx Corp. (NYSE: FDX) y la compañía de transporte Express más grande del mundo, anunció hoy que están en marcha las operaciones para transportar sus primeros envíos de vacunas contra el COVID-19. 

Después de la aprobación de la «Autorización de uso de emergencia» por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos para la vacuna contra el COVID-19 de Pfizer-BioNTech, FedEx Express comenzará el transporte de la vacuna utilizando su servicio de FedEx Priority Overnight^® con el apoyo de su servicio de monitoreo avanzado FedEx Priority Alert^®. Tras meses de preparación y planificación en estrecha colaboración con Pfizer, otras compañías de atención médica y funcionarios federales y estatales, las primeras vacunas contra el COVID-19 se trasladarán a los centros de dosificación en los Estados Unidos. La distribución de vacunas se distribuirá entre los principales transportistas de carga, y FedEx está trabajando en estrecha colaboración con los clientes de atención médica a fin de prepararse para envíos de vacunas adicionales y el transporte de suministros críticos relacionados con las vacunas.

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27 de julio de 2020: Desde marzo de 2020, FedEx ha trabajado estrechamente con el grupo de trabajo de la Casa Blanca, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades a fin de transportar muestras de pruebas de COVID-19 desde los centros de prueba hacia los laboratorios para su análisis en todo el país.

Los expertos coinciden en que ampliar la disponibilidad de las pruebas y acelerar el tiempo de respuesta de los resultados en todo el país son aspectos clave en la lucha contra el COVID-19.

En Texas, los miembros del equipo de FedEx han estado colaborando con los sistemas médicos locales, los laboratorios y el gobierno en soluciones para acelerar los resultados de las pruebas en sus comunidades.

Cuando se le asignó la tarea de coordinar el envío y la logística de las muestras de pruebas en su comunidad, Will Davis, administrador de operaciones de FedEx Express en Dallas, condujo hasta los laboratorios y los sitios de pruebas para reunirse de primera mano con los profesionales médicos en los puntos de recolección y entrega.

«Fui a las ubicaciones de los centros de los clientes mientras se estaban preparando», mencionó Davis. «Y, después, lleve esa información a mi equipo, y colectivamente elaboramos una estrategia y un plan para satisfacer las necesidades específicas de envío». Davis, quien ha trabajado para FedEx durante casi 29 años, sabía que era importante incorporar a su equipo desde el inicio del proceso de planificación para garantizar que todos se sintieran seguros y cómodos.

El equipo, trabajando mano a mano con los centros de pruebas y laboratorios, rápidamente diseñó e implementó un proceso seguro para transportar las muestras críticas, e implementó planes de contingencia para adaptarse al clima intenso y otras interrupciones no previstas.

A medida que la primavera se convirtió en verano, Davis y su equipo ajustaron las operaciones y se expandieron para llevar a cabo de manera segura más envíos en medio del calor en Texas. Esto incluyó envíos entrantes desde Houston y otras partes del país dirigidos a laboratorios en Dallas.

El equipo incorporó la tecnología de identificación SenseAware para el control de la temperatura y el seguimiento en tiempo real de los envíos a medida que se trasladaban, tanto por aire como por tierra, desde los centros de pruebas hasta los laboratorios para su análisis. «Conocemos bien la tecnología», dijo Davis. «Participamos en el proceso de pruebas beta».

El primer dispositivo de logística de su tipo basado en sensores proporciona información en tiempo real sobre la ubicación de un paquete mientras está en la red de FedEx Express, desde el punto de recolección hasta la entrega. La compañía ha pasado más de una década desarrollando y probando el producto, que comenzó a implementarse en la red de FedEx Express First Overnight a inicios de este mes.

«Ha sido increíble ver el sistema de identificación de SenseAware en tiempos tan importantes», comentó. Con estos importantes envíos bajo su cuidado, él necesitaba saber dónde estaban en todo momento. «Funcionó de forma impecable, siendo honesto», agregó Davis.

Pero la operación no habría tenido éxito sin la comunicación constante y el trabajo en equipo.

«Esto es un verdadero testimonio de lo que FedEx puede hacer cuando los tiempos son difíciles y las personas lo necesitan», dijo Davis. «Nuestra gente dio un paso al frente y ofreció nuestros servicios para poder ayudar a las personas. Y es por ello que estoy completamente orgulloso de trabajar para una compañía como esta».

24 de julio de 2020: No hay duda de que el transporte aéreo ha cambiado.

En enero de 2020, los cielos estaban ocupados con más de 100 000 vuelos comerciales y de carga globales en un día normal.

Después, en marzo, la pandemia del COVID-19 paralizó los viajes de pasajeros, por lo que los aeropuertos y pistas de aterrizaje que alguna vez estuvieron ajetreados tuvieron solo una fracción de su actividad regular.

A pesar del impacto en las aerolíneas de pasajeros, FedEx Express, con la flota de carga más grande del mundo, continuó haciendo vuelos. La red global de FedEx se volvió más esencial que nunca, ya que los clientes necesitaban trasladar los suministros críticos para la lucha contra el COVID-19 lo más rápido posible después de su producción y compra.

«Ciertamente había menos tráfico en el aire», comentó el capitán Rich Huck, un piloto de aeronaves Boise que trabaja para FedEx Express y reside en Idaho. «Pero lo que realmente noté cuando aterricé en estos aeropuertos gigantes, desde Seattle a Dubái y hasta Anchorage, fueron todos los aviones estacionados en la pista».

El primer oficial de MD-11, Eric Barlow, de Anchorage, Alaska, recuerda haber volado de Honolulu a Los Ángeles y haber escuchado solo un avión además del suyo dirigiéndose a LAX. «No escuchamos a nadie más. Algo muy inusual para ese aeropuerto».

A medida que aumentaban las tensiones a nivel de las cadenas de suministro esenciales, FedEx se asoció con compañías de suministro como DuPont para acelerar el envío de equipos de protección personal a los Estados Unidos como parte de una asociación público-privada con el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de los EE. UU. Los trajes de protección Tyvek® producidos en Vietnam que generalmente se trasladaban por transporte marítimo a los EE. UU. en el transcurso de varias semanas, ahora se trasladaban durante la noche en aviones de FedEx piloteados por los miembros esenciales del equipo de la compañía.

El primer oficial Barlow pilotó el primer vuelo chárter con los trajes de protección Tyvek® provenientes de Vietnam. El vuelo se completó sin problemas y allanó el camino para los vuelos chárter semanales a fin de trasladar unos 500 000 trajes por semana. Hasta ahora, FedEx Express ha ayudado a transportar más de 4,5 millones de trajes de protección Tyvek® a los EE. UU. para su uso por parte de los trabajadores de la salud de primera línea en los principales epicentros del virus en todo el país.

«No pensé mucho en ello en ese momento porque estaba concentrado en volar hacia un nuevo aeropuerto, pero, en retrospectiva, es agradable cuando sabes que estás transportando cosas que son importantes para mantener a las personas seguras», comentó el primer oficial Barlow.

Hasta ahora, las misiones volaron en colaboración con el HHS; estados como Arkansas, Illinois y Nueva Hampshire, las compañías de suministros médicos y otros clientes directos en todo el mundo han contribuido al traslado de más de 31 800 toneladas de equipos de protección personal entre febrero y junio de 2020, y se siguen sumando vuelos.

Además de proporcionar transporte esencial de envíos críticos a todo el mundo, los miembros del equipo de FedEx trabajaron arduamente para satisfacer volúmenes de comercio electrónico similares a aquellos de cifras pico en los Estados Unidos, mientras millones de estadounidenses se refugiaban en sus hogares.

En un vuelo chárter con destino a Dallas, el capitán Huck recuerda haber visto la carga que llevaba y sentirse orgulloso por su papel en la lucha contra el COVID-19. «Siento que estoy haciendo mi parte. Se siente bien saber que estás trayendo el equipo de protección personal (PPE), así como los envíos de los consumidores, para ayudar a mantener seguros a los socorristas y mantener la economía en movimiento».

Pero al igual que muchos de nosotros en tierra, los pilotos están listos para que las cosas vuelvan a la normalidad. Cuando se les preguntó qué esperan con ansias después de la pandemia, ambos pilotos dijeron que están ansiosos por volver a explorar los países que visitan y pasar tiempo fuera de las habitaciones de hotel durante sus escalas. Estas son las ventajas que los motivaron a ser pilotos internacionales de FedEx Express.

17 de julio de 2020: Le Bonheur Children’s Hospital en Memphis, Tenn., comenzó a prepararse para el brote del COVID-19 en enero. Cuando se implementaron nuevas medidas de evaluación previa que requerían periodos de prueba adicionales y acceso limitado a las instalaciones hospitalarias, las familias de los pacientes se encontraron de pronto en una situación difícil con opciones de alojamiento limitadas. FedExFamilyHouse siempre ha sido un hogar lejos del hogar para las familias de los pacientes que reciben tratamiento en Le Bonheur, pero el COVID-19 trajo nuevos desafíos imprevistos. Fue entonces cuando la gerencia del hospital se apoyó en FedExFamilyHouse a fin de proporcionar alojamiento a pacientes adicionales que viven fuera de la ciudad y ayudar a garantizar que las familias tuvieran un lugar limpio y seguro para alojarse sin costo.

Le Bonheur Children’s Hospital, un hospital que ha sido calificado de forma consistente entre los mejores hospitales pediátricos del país, implementó protocolos estrictos para reducir los riesgos de transmisión del COVID-19. Antes de cualquier procedimiento médico, todos los pacientes y familiares fueron evaluados para detectar el COVID-19. Además, el hospital implementó los requerimientos de distanciamiento social, uso de mascarillas y visitas limitadas, permitiendo que cada paciente infantil tuviera un cuidador saludable como acompañante. Aunque eran necesarias, estas precauciones causaron que las familias que vivían fuera de la ciudad se enfrentaran al desafío de encontrar un alojamiento adecuado para satisfacer sus necesidades de manera segura mientras esperaban los resultados de la prueba del COVID-19 antes de poder obtener el tratamiento médico para su hijo.

El equipo de Le Bonheur rápidamente equipó FedExFamilyHouse a fin de que pudiera usarse como una opción de vivienda segura para las familias que viajan largas distancias para recibir tratamiento en medio de las restricciones por el COVID-19. FedExFamilyHouse, que abrió en 2010, fue diseñada para brindar apoyo de vivienda a pacientes pediátricos y sus familias. Aunque las restricciones de visitantes actuales en el hospital se limitan a un cuidador saludable por paciente, FedExFamilyHouse permitió que un cuidador adicional viajara y brindara apoyo en Memphis. Esta solución permitió a las familias de fuera de la ciudad la oportunidad de permanecer juntas durante todo el proceso.

«Comprendemos que los niños necesitan ir al hospital cuando están enfermos, por eso hemos desarrollado protocolos para mantener a toda la familia segura mientras están bajo nuestro cuidado», dice Sara Burnett, directora de Relaciones Públicas de Le Bonheur Children’s Hospital. El equipo del hospital ha mantenido estos procedimientos médicos al tiempo que ha brindado una sensación de normalidad a los huéspedes que pasan la noche en FedExFamilyHouse.

El apoyo continuo de los donantes y la comunidad hacia FedExFamilyHouse también ha beneficiado a las familias de otras maneras. El equipo ahora puede identificar y satisfacer las necesidades específicas que se han convertido en una tensión constante para los huéspedes de fuera de la ciudad, como la asistencia con el combustible y alimentos empacados.

Nadie podría comprender los beneficios mejor que Amy Gagel de Paragould, Ark., madre de un paciente en Le Bonheur Children’s Hospital. 

«Ahora no tengo que sentirme sola en este viaje», dice Gagel.

Mientras cumple la regla del hospital de un solo cuidador, Gagel puede quedarse con su hija y con su esposo en FedExFamilyHouse. Desde poder contar con una despensa completamente equipada, hasta una sala de ejercicios e incluso una instalación que se encarga de la lavandería de su familia, FedExFamilyHouse puede satisfacer las necesidades de Gagel, con la conveniencia adicional de estar a cinco minutos de distancia de la habitación del hospital de su hija.

«Nada de esto sería posible sin las increíbles personas que brindan apoyo económico a FedExFamilyHouse. Nuestra familia nunca tiene que lidiar con la carga de conseguir una vivienda al estar en Le Bonheur», dice Gagel.

Para Gagel, su habitación en FedExFamilyHouse se ha convertido en un lugar de relajación y comodidad, donde los miembros del personal se han convertido en sus amigos y las emociones han sido compartidas y apoyadas por todos. Lo más importante es que su familia puede viajar y recibir tratamiento médico sin tener que estar separados.

«Quedarse en FedExFamilyHouse es más que una habitación para nosotros», dice Gagel. «Es como llegar a casa».

30 de junio de 2020: Cuando Pratibha Singh y su primo vieron a cientos de trabajadores migrantes que intentaban salir de Delhi durante la noche debido al confinamiento por el COVID-19 en toda la India, se dieron cuenta de que tenían que ayudar. El confinamiento repentino puso un alto al transporte público, dejando a los trabajadores migrantes con dos opciones: morir de hambre o caminar de regreso a sus lugares de origen, a veces a cientos de millas de distancia.

Para conocer lo que hicieron estos hombres para ayudar durante la pandemia, platicamos con Pratibha, un ejecutivo de cuentas de ventas de FedEx que vive en Delhi, India.

FedEx: La situación debe haber sido muy conmovedora para llevarlos a tomar la decisión de usar sus ahorros.

Pratibha: Es solo que vimos a las personas sufriendo y comenzamos este trabajo. Es muy simple. No hay una gran historia.

FedEx: Creo que está siendo modesto en cuanto al impacto que han tenido.

Pratibha: Cuando sales y ves a personas que han trabajado duro toda su vida y nunca han pedido nada, llorando porque se mueren de hambre, esa es toda la motivación que necesitas para donar lo que tienes. Soy muy afortunado. Vivo en una casa y puedo costearme tres comidas al día, mientras que estas personas no tienen nada. Creo que cuando vemos personas en situaciones extremas, no ayudar debería hacernos cuestionar nuestra moral, no nuestras cuentas bancarias. Ellos nos necesitan. Eso es lo que nos motiva.

FedEx: Entonces, comenzaron a repartir paquetes de comida a lo largo de la carretera, pero eso cambió, ¿no es así?

Pratibha: Sí, después de un par de días, muchas personas comenzaron a reunirse. Las autoridades no nos permitieron hacerlo a lo largo de la carretera porque les era difícil manejar las multitudes, así que comenzamos a servir en lugares diferentes en Delhi, dos comidas al día, almuerzo y cena.

Al inicio éramos solo nosotros dos, después, algunos amigos más comenzaron a ayudar. Al principio, servíamos de 500 a 600 comidas al día.

Actualmente, tenemos más de 10 personas en nuestro equipo y, en promedio, servimos 1 000 comidas al día en cuatro áreas diferentes alrededor de Delhi. La mayoría de nosotros todavía estamos trabajando, así que nos organizamos con una lista para salir y servir, alternándonos para tomar tiempo libre de nuestros trabajos y entregar las comidas.

FedEx: ¿De dónde sacaron el dinero para continuar con esta labor?

Pratibha: Difundimos la noticia en nuestras redes sociales y en nuestro círculo de amigos, y la gente comenzó a hacer donaciones. La respuesta fue muy buena por parte de nuestros amigos y familiares cercanos. Y el «boca en boca» también nos ayudó mucho. No solo fueron donaciones de dinero, personas y compañías donaron mascarillas para que las distribuyéramos y así ayudar a detener la propagación del virus. En especial, quiero agradecer a mi familia de FedEx por apoyarnos de tantas maneras.

FedEx: Han servido más de 50 000 comidas desde finales de marzo, ¿cómo le hace sentir eso?

Pratibha: Hasta nuestra conversación en este momento, nunca había hecho el cálculo. (Pausa larga). Todo lo que puedo decir es que es algo bueno. Se siente bien poder servir a la sociedad y a quienes lo necesitan.

22 de mayo de 2020: Sara Taylor no tenía idea de lo que había en la caja que recibió de parte de su universidad, acompañada de una nota que decía «No abrir hasta el sábado 16 de mayo a las 14:00 horas». Pero, como estudiante de último año de la universidad, tuvo la sospecha de que podría tener algo que ver con la graduación que originalmente estaba programada para ese día.

Esa era la fecha en que Sara tenía programado obtener su título en Estudios Internacionales de Rhodes College. Pero, por supuesto, eso fue antes de que la pandemia del COVID-19 hiciera que los campus universitarios cerraran y las clases se impartieran solo en línea.

Millones de estudiantes de último año de la universidad y la preparatoria de la generación 2020 están afrontando la temporada de graduación durante las órdenes de distanciamiento social y de quedarse en casa causadas por la pandemia.

Las graduaciones se están llevando a cabo mediante transmisiones de video, reconocimientos virtuales, pequeñas celebraciones familiares practicando el distanciamiento social y muchas otras formas.

El personal de Rhodes College decidió ponerse creativo y les envió una especie de «Graduación en una caja» a sus 475 estudiantes que se graduaban del último año. Cada caja, entregada por FedEx a 22 estados e incluso hasta Japón, contenía un birrete con borla, una impresión especial, calcomanías de exalumnos y otros artículos de celebración. También incluía una impresión desplegable del sello de la escuela a fin de continuar con una tradición escolar única para los estudiantes que se gradúan del último año: cruzar el sello el día de la graduación.

Después de abrir su caja, Sara dijo: «La ceremonia por la que todos trabajamos tan duro no iba a llevarse a cabo, pero Rhodes se aseguró de brindarnos formas de celebrar, sin importar qué tan lejos estuviéramos. Como egresada universitaria de primera generación, se me partió el corazón particularmente por perderme de un día tan trascendental para mí y mi familia. Sin embargo, muchas personas se unieron para hacer que yo y toda la generación 2020 nos sintiéramos reconocidos y honrados».

Al mismo tiempo, Nick Erickson, un estudiante de último año de Rhodes en York, Pensilvania, abría su caja de graduación. «Hace cuatro años, nunca me habría imaginado viendo mi ceremonia de graduación desde la comodidad de mi sofá. Pero estoy profundamente agradecido con Rhodes y con FedEx por su esfuerzo para brindarnos una experiencia significativa antes de nuestra despedida hacia el inicio de la vida como egresados. Abrir los paquetes con mis amigos y lucir nuestros nuevos birretes y demás artículos de Rhodes hizo que el evento fuera emocionante, y algo que recordaré durante muchos años después de mi estancia en Rhodes».

Los graduados de todo el mundo están poniendo a trabajar sus mentes creativas para encontrar formas de celebrar sus logros académicos, como los miembros del equipo de FedEx en Fort Wayne, Indiana, quienes hace poco donaron artículos para los estudiantes que se gradúan del último año de preparatoria.

De regreso en Rhodes College, la idea de la caja de graduación nació de Kim Bennett, directora de Eventos Universitarios. Kim explica: «Nunca olvidas la emoción de recibir una entrega inesperada. Nuestro objetivo es honrar a los egresados de la generación 2020 y que sepan que, incluso en la distancia, sus compañeros de clase, familias, profesores y el personal se unen para celebrar sus logros».

21 de abril de 2020: Cuando se encomendó a FedEx la tarea de transportar las muestras de pruebas de COVID-19 desde los centros de pruebas hasta laboratorios en todo el país, nuestros miembros del equipo, como Chris Coburn, dieron un paso al frente para garantizar la entrega segura de las muestras de pruebas críticas en su comunidad.

Coburn es el gerente principal en una estación de FedEx Express en las afueras de Boston, Massachusetts, un área metropolitana que fue uno de los epicentros iniciales del coronavirus en la costa este. Una de sus responsabilidades es mantener a salvo a su equipo mientras trabajan. Mientras implementaba el distanciamiento social y proporcionaba equipo de protección personal a los miembros de su equipo, Chris también tenía la tarea de ayudar a garantizar el transporte seguro de las muestras de pruebas desde un sitio de pruebas en su comunidad hasta un laboratorio cercano.

«Para nosotros, lo más importante fue el manejo seguro de los envíos y la seguridad de nuestras personas», explicó Coburn. «Realmente nunca hemos hecho nada de esta escala o magnitud, por lo que queríamos asegurarnos de elegir el vehículo adecuado para los envíos, el embalaje correcto y poner en práctica los procedimientos correctos en cualquier momento en el que tuviéramos que poner las manos en estas cajas».

A medida que se puso en marcha el proceso, las habilidades que aprendió en el pasado durante su entrenamiento en la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) lo ayudaron a evaluar la situación desde múltiples perspectivas. Pasó un tiempo hablando con todos los involucrados, desde los miembros del equipo de alerta prioritaria hasta sus contactos en el sitio de pruebas y el laboratorio.

Coburn diseñó operaciones logísticas que ayudarían a prevenir nuevos brotes de la enfermedad y proteger a su equipo. Para él, era esencial comprender las necesidades de las personas en cada punto del proceso de entrega y pruebas, antes de crear protocolos en colaboración con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. y la FEMA a fin de mantener la seguridad de los miembros del equipo de FedEx y de las muestras.

«Este es el tipo de misiones en las que FedEx se destaca», expresó. «Para nosotros, hubo un enorme sentido de orgullo por estar ayudando a nuestra comunidad y a nuestro país a recuperarse. La realización de pruebas es un paso importante para identificar quién está enfermo y esto nos hizo sentir que éramos parte de la solución desde el principio».

La operación piloto concluyó con éxito para FedEx y el gobierno federal a principios de abril, cuando el estado de Massachusetts intervino a fin de manejar la continuación de las pruebas, pero los efectos de los protocolos de seguridad meticulosos que implementó Coburn continúan teniendo implicaciones de gran alcance para FedEx a medida que otros proyectos continúan.

Para él, la parte más gratificante de la operación fue que se desarrolló sin mayores problemas: «Dimos todos estos pasos, en muchos casos yendo incluso más allá, pero pudimos hacerlo todo y hacerlo bien. Nuestros protocolos de seguridad funcionaron». 

17 de abril de 2020: Ante la anticipación del punto máximo de la necesidad de una mayor cantidad de pruebas de coronavirus para las ciudades y los estados de todo el país, Jami Clark, especialista en control de operaciones globales de FedEx Express, piloto C-17 y miembro de la Guardia Nacional Aérea de Tennessee, emprendió vuelo para pilotar una misión internacional en conjunto con las Fuerzas Armadas de EE. UU., transportando desde Italia casi un millón de hisopos de prueba en menos de 80 horas.

A medida que algunas partes de Italia comenzaron a reabrir lentamente, incluidas unas áreas en las que se fabrican excedentes de equipos de pruebas, Clark y su equipo iniciaron una misión para mover con rapidez estos suministros tan necesarios a los EE. UU. En el curso de su misión, Clark y su tripulación viajaron de Memphis, en Tennessee, a Alemania, transfirieron el avión a otra tripulación que voló de Alemania a Italia y que regresó con suministros mientras ella y su equipo descansaban, y después Clark pilotó el vuelo final de regreso a los EE. UU.

Momentos después de aterrizar de regreso en Memphis, un equipo de FedEx esperaba para clasificar y distribuir los hisopos de prueba y garantizar que la valiosa carga pudiera ser entregada rápidamente a los ansiosos destinatarios en todo el país.

“La gente está recibiendo los suministros que necesitan: los hisopos de prueba, el [equipo de protección personal], los tapabocas, etc. Están recibiendo en una noche todos los artículos que estamos trayendo”, dijo Clark momentos después de su aterrizaje la semana pasada. “Estamos trabajando para obtener respuestas sobre esta pandemia e intentar vencerla”.

A pesar del agotamiento por esta misión, y del estrés que esta operación de tan alto riesgo provocó, el equipo se mantuvo con buen ánimo gracias al reconocimiento que recibieron tanto del sector público como del privado.

«Todo lo que hemos visto en cada miembro de la tripulación y del equipo aquí en la [Guardia Nacional] y en FedEx es una actitud positiva, y eso nos motiva para seguir adelante», dijo Clark.

Aunque este fue el primer vuelo de esta clase asignado a Clark, ella sospecha que solo es uno de muchos proyectos por venir entre FedEx y la Guardia Nacional para brindar apoyo a la lucha contra el COVID-19. Y al haber servido a ambas organizaciones por más de 10 años, Jami está agradecida por la oportunidad para poder hacer su parte en la amplia respuesta ante la pandemia.

«Es todo un honor y un privilegio que tanto FedEx como la [Guardia Nacional] me hayan permitido formar parte de esta misión», dijo. «Me he capacitado para esto y es lo que amo hacer, así que es el máximo honor y privilegio».

6 de mayo de 2020: La conductora de FedEx Freight, Sarah Fiske, tiene experiencia haciendo entregas especiales. Durante la temporada navideña, Sarah y su esposo Chuck, quien también es conductor de Freight, son dos de los mayores ayudantes de Santa, cuando se visten del señor y la señora Claus a fin de ayudar a llevar regalos a Toys for Tots y entregar árboles para las tropas. Pero la diversión no se detiene después de las fiestas. Durante más de 16 años, Sarah ha estado enviando postales de sus viajes a lo largo de la carretera abierta a la Escuela Primaria Avon.

«Somos un pueblo pequeño, así que me encanta mostrarles a los niños lo que hay más allá de nuestros límites geográficos. Quiero que vean y aprendan sobre otras partes del país», dice Fiske y agrega: «Las personas que recibieron mis postales cuando eran niños ahora me dicen que sus hijos las están recibiendo».

Ahora que las escuelas estarán cerradas por el resto del año, Sarah quería mantener la tradición. Reproduzca el video de la derecha para ver lo que ella está haciendo. Le damos una pista: es posible que su mano se esté cansando.

4 de mayo de 2020: Aunque el coronavirus se ha apoderado de muchas metrópolis importantes, la enfermedad también ha sorprendido a ciudades más pequeñas en zonas rurales de los EE. UU. Un ejemplo de ellas es Albany, Georgia, una ciudad que se encuentra aproximadamente a 200 millas de Atlanta en la esquina suroeste del estado. Hace poco, esta zona fue blanco de la atención a nivel nacional después de que se sospechó que dos funerales provocaron un brote de COVID-19, lo que ha convertido a Albany en uno de los peores epicentros del virus en el país.

Pero en marzo, cuando la Fuerza de Trabajo de la Casa Blanca ante el coronavirus le pidió a FedEx ayuda para transportar en menos de 24 horas las muestras de pruebas de COVID-19 desde los centros de pruebas con atención en el automóvil hacia los laboratorios, los miembros del equipo en las instalaciones de la compañía en Albany se pusieron en acción. De hecho, nuestros especialistas en mensajería, Nickolai Oakley y Michael Evans, fueron más allá de la solicitud de la operación y condujeron de un extremo a otro de Georgia para garantizar que un solo paquete de pruebas de la ciudad se entregara al laboratorio a tiempo.

«Mike manejó la operación desde temprano en la mañana hasta la noche, así que mi trabajo fue la parte fácil, en realidad», dijo Oakley, quien fue el hombre detrás del volante. «Una vez que recibí el paquete, yo sabía dónde estaba la rampa de Atlanta, así que no fue nada, solo nos encargamos de que sucediera».

«Fue perfecto», agregó Evans. «Solo queríamos asegurarnos de que esto sucediera para el cliente y para la comunidad, para Albany».

Las dificultades recientes de Albany se reflejan en las estadísticas de COVID-19 en el condado de Dougherty. De acuerdo con datos del Departamento de Salud Pública de Georgia, el condado registró más de 1 400 casos confirmados de coronavirus y superó las 114 muertes por la enfermedad al 29 de abril. Sin embargo, lo más significativo es que tiene una de las tasas de casos confirmados más altas del estado por cada 100 000 personas, un impacto que todos resienten. 

«En sí, Albany no es una ciudad grande y es por eso que nos hemos visto afectados más de cerca», dijo Oakley. «Últimamente ha habido mucha angustia, así que solo queríamos hacer nuestra parte en la comunidad de Albany, ayudando a que estas muestras de pruebas llegaran al lugar donde se necesitaban».

Dado que la realización de pruebas es una parte tan crucial en la ecuación del coronavirus, Oakley, Evans y el resto del equipo de FedEx esperan que su contribución juegue un papel para detener la propagación y que las personas obtengan la ayuda que necesitan.

«Creo que el hecho de que más personas puedan hacerse la prueba nos ayudará a encontrar soluciones para este problema», dijo Evans. «Cuantas más personas se hagan la prueba, mejor estará Albany como comunidad, ya que entonces sabrán quién tiene COVID-19 y quién no para mantener a las personas seguras».

Los esfuerzos recientes de Oakley y Evans son una demostración de la Purple Promise de FedEx en funcionamiento: hacer lo necesario para entregar el paquete a tiempo, de manera eficiente y oportuna. Tras haber pasado cada uno de ellos más de 15 años en la compañía, dominando las habilidades para esta misión, ahora ambos son gerentes y dan un gran ejemplo a sus equipos durante tiempos difíciles.

«FedEx cuida de las comunidades en las que tiene oficinas y ayuda a las personas de todo el mundo», dijo Evans. «Así que eso es lo que queríamos hacer, simplemente hacer un pequeño cambio, ¿sabes? Para que algo suceda».

«Amamos nuestros trabajos y estamos agradecidos por la oportunidad de estar en esta posición para apoyar a otros», dijo Oakley. «Nos sentimos enormemente bendecidos».

20 de abril de 2020: «Yo puedo construir una de esas».

Esto fue lo que pasó por la mente de Shawn Yarbro cuando su esposa, una enfermera, le habló sobre la necesidad en los hospitales de algo conocido como caja de intubación. Es una especie de escudo para proteger a los trabajadores de atención médica y evitar que se infecten cuando llevan a cabo el proceso de intubación del paciente.

Un alto porcentaje de los pacientes de COVID-19 requieren este procedimiento para desbloquear sus vías respiratorias y así poder respirar. Es un proceso muy riesgoso, ya que el personal del hospital se expone al peligro de infectarse.

Shawn, un mecánico de aeronaves de FedEx desde hace 31 años, aplicó sus habilidades de ingeniería en la construcción de una caja de intubación con base en un video proporcionado por el Dr. Imad Omer, un médico de enfermedades infecciosas en Memphis, Tennessee.

Junto con su hijo Logan (quien también es mecánico de aeronaves que recién ingresó a FedEx en el mes pasado), diseñó un proceso y construyó las primeras dos cajas de intubación en una misma tarde.

Shawn describe el proceso: «Me habían enviado planes que implicaban el uso de equipo de un millón de dólares, el cual era claro que no tenía en mi tienda local. Así que fuimos a Home Depot, compramos algo de Lexan (parecido al polimetilmetacrilato) y pusimos manos a la obra».

Después de su entrega en el Hospital Conmemorativo de Baptist en Memphis, la caja se usó dos veces en la primera noche.

Los informes de la eficacia de las cajas de intubación se esparcieron con rapidez. La hija de Shawn es una enfermera en el St. Jude Children’s Research Hospital, así que llevó una caja ahí. Desde entonces, se le ha pedido a Yarbro que haga 20 cajas de intubación más para otros hospitales, incluidas algunas para ubicaciones en las cercanías con Mississippi.

Fieles a su espíritu FedEx de avance continuo, Shawn y Logan comenzaron a buscar mejoras para su proceso. Al poco tiempo, construyeron la caja de intubación 2.0, que tiene menos piezas y es más fácil conservarla limpia. Además, la versión 3.0 está en proceso.

«Son tiempos difíciles para nuestro país. Todos debemos unirnos y hacer lo que podamos para ayudar», dijo Shawn.

17 de abril de 2020: “Nos preparan para hacer esto”.

Así explica su trabajo la pareja de esposos, Sammy y Martha Garner. Los nativos de Laurel, Mississippi, ambos miembros del equipo de FedEx Custom Critical, han hecho recorridos por todo EE. UU. y Canadá, realizando entregas durante el brote del COVID-19. Pero la pareja no dudó en responder el llamado cuando se necesitaba ayuda local.

Tras recibir una solicitud para la entrega de comidas a estudiantes necesitados, Sammy de 59 años y Martha de 50 años hicieron lo que mejor saben hacer: retribuir. Los Garner se dirigieron a Memphis, Tennessee, donde un brote local de COVID-19 forzó a todo el sistema escolar del condado a suspender la entrega de comidas a los estudiantes. Esta interrupción en el servicio propició una rápida respuesta de la YMCA de Memphis y de la región del Centro Sur, que de inmediato se encargó del programa de comidas para organizarlas y distribuirlas a los más necesitados. 

El equipo de FedEx Custom Critical se comunicó con los Garner, que se encontraban haciendo una entrega en las cercanías, para ver si podían ayudar. La pareja, ansiosa por responder al llamado, comprendió por completo la importancia de estas entregas fundamentales. «Estamos acostumbrados a gestionar entregas directas que se deben conservar a cierta temperatura, concentrándonos en un cliente a la vez de forma que no existan distracciones», dijo Sammy Garner.

Los Garner viajaron para encontrarse con la YMCA. «Nos encantó saber que pudimos formar parte de la ayuda a la comunidad, pero debemos mucho de ese éxito a la YMCA. Una vez que nos encontramos con la organización, supimos que había incontables noches sin sueño invertidas en esta operación», dijo Garner.

Sin la estructura original de los servicios de nutrición y transporte del sistema escolar, la YMCA local necesitaba coordinar la entrega de comidas de forma segura e inmediata a casi 105 000 alumnos en Memphis. FedEx apoyó esos esfuerzos al proporcionar al equipo un camión adicional de 8 metros, que sirvió como centro de distribución, y la pequeña furgoneta que operaron los Garner.

«Fue realmente útil para nosotros contar con un área de almacenamiento móvil refrigerada, que permitiera tanto la producción como el servicio mientras conservaba frescas las comidas», dijo Erick Houston, director ejecutivo de YMCA de Memphis y de la región del Centro Sur.

¿Y respecto a los Garner? «De lo mejor», dijo Houston.

«El equipo de Custom Critical dio una excelente respuesta a nuestras necesidades y nos equipó para brindar servicio en áreas de nuestra ciudad que de otra forma habrían sido inaccesibles para nosotros. FedEx dio una excelente respuesta y pudo adaptarse rápidamente, incluso cuando las necesidades de rutas por cubrir cambiaban a diario», dijo Houston.

Los Garner entregaban mil comidas al día mientras cubrían su ruta, aunque ahora los llamaron a otra parte. La operación continua de la YMCA ha crecido hasta servir 9 000 comidas diarias en 65 ubicaciones de todo Memphis para proporcionar el servicio de comidas en apoyo a familias enteras con necesidad.

Esa participación produjo un impacto perdurable en los Garner, que son abuelos de cinco pequeños en casa. «Ver a los niños a quienes servimos realmente hizo que este trabajo valiera la pena. No siempre vemos el resultado final de nuestras entregas, pero al conectarnos con las familias sentíamos que un poco de la humanidad volvía a la normalidad».

«Si podemos ayudar a nuestra comunidad de alguna manera, está la esperanza de que lo puedan retribuir más adelante», dijo Garner.

8 de abril de 2020: Para nuestros 475,000 miembros en todo el mundo, gracias por seguir haciendo entregas a nuestros clientes y comunidades. Ya sean suministros médicos para salvar vidas, artículos esenciales para las empresas o materiales esenciales necesarios durante las órdenes de permanecer en casa, el equipo FedEx sigue haciendo entregas. Es nuestro ADN.

Durante 35 años, Lenny Vitello ha recorrido a pie las calles y callejones de Bajo Manhattan, entregando paquetes de FedEx.

Él lo ha visto casi todo en esos años. Presenció el terrible ataque de septiembre de 2001 y la unidad nacional subsecuente. Con resiliencia, superó la pérdida de sus posesiones por el huracán Sandy (su estación FedEx fue destruida por esta tormenta también).  Ha superado con firmeza apagones, tormentas de nieve, desfiles y protestas.

Pero esto es diferente. La pandemia de coronavirus está afectando el planeta de formas nunca imaginadas. Lenny dice, “Jamás ha existido algo como esto. Los trenes están vacíos. Simplemente no se ve a nadie”.

Lenny es conocido por su primer nombre por muchas personas en su ruta, y ellos están tomando sus precauciones como dejar sus cajas fuera de su casa para las entregas, usan máscaras faciales y mantener las instrucciones de distanciamiento social.

Recientemente, al entregar paquetes de First Overnight en Wall Street cerca de las 06:45, él fue captado en esta fotografía icónica. Lenny estaba haciendo lo que siempre hace: conectar a sus clientes con consistencia y dedicación personal.

Nunca vio al fotógrafo.

8 de abril de 2020:  Conforme la demanda de equipo de protección personal (PPE) y otros suministros médicos a través de los EE. UU. se ha incrementado, los miembros del equipo FedEx trabajan día y noche para coordinar la logística y el transporte de esos envíos esenciales. En las últimas semanas, FedEx celebró un convenio con el gobierno de los EE. UU. para agilizar los envíos desde todo el planeta, a través de un esfuerzo conocido como Proyecto puente aéreo (Project Airbridge).

En coordinación con el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HSS) de los EE. UU. y la Agencia Federal de Control de Emergencias (FEMA), el objetivo del Proyecto puente aéreo es acelerar los envíos de equipo de protección personal y otros suministros esenciales para los esfuerzos de asistencia contra el COVID-19 al agilizar los envíos por carga aérea, en lugar del envío tradicional por océano.

Esta semana, FedEx Express entregó sus primeros envíos como parte del programa, transportando PPE por vía aérea desde las fábricas en y alrededor de Hanói, Vietnam; Kuala Lumpur, Malasia; y Shanghái, China, a los EE. UU. Al llegar a los EE. UU., esos envíos se incorporaron al inventario estratégico nacional. El equipo de control de movimientos de la FEMA gestionó entonces la distribución a los hospitales y trabajadores en el país.

Dos de los envíos iniciales fueron coordinados con DuPont e incluyeron más de 450,000 trajes protectores Tyvek®.

"Estamos orgullosos de ser socios en el Proyecto puente aéreo con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. y FedEx para ayudar a agilizar las entregas de la ropa protectora Tyvek® al personal de respuesta en primera línea que más lo necesita", dijo David Domnisch, líder global empresarial del equipo de protección personal DuPont.

En las siguientes semanas, DuPont proyecta enviar más de 500,000 trajes cada semana a los EE. UU.

Los vuelos fletados por FedEx Express desde Malasia y China también contenían más de 7 millones de máscaras faciales, PPE adicional y suministros para anestesia traídos por Medline a los EE. UU.

“Medline está agradecido por la dedicación y la valentía mostradas en la primera línea por los trabajadores del cuidado de la salud que respondieron a la pandemia del COVID-19. Estamos trabajando incansablemente para cubrir el desabasto de PPE y de dispositivos médicos”, dijo el vicepresidente ejecutivo de operaciones globales de Medline, Bill Abington. “A través del Proyecto puente aéreo, el liderazgo de FEMA y los asociados como FedEx, Medline está acortando de cuatro a cinco semanas el tiempo que tomaría llevar el producto desde la fábrica a las manos de los proveedores del sector de salud en Estados Unidos”.

La operación es un ejemplo de la extraordinaria colaboración entre los miembros del equipo en FedEx Express y FedEx Logistics desde el inicio de esta pandemia.

“Hay una urgente necesidad de PPE, no solo para nuestros valientes trabajadores del cuidado de la salud, sino también para el personal de primera respuesta, los policías y otros trabajadores esenciales también. Los miembros del equipo FedEx se enorgullecen al hacer su parte para apoyar los esfuerzos de asistencia y recuperación durante esta crisis y elogiamos el trabajo del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. y compañías como DuPont y Medline por su extraordinario compromiso al servicio de esas necesidades”, dijo Don Colleran, presidente y director ejecutivo de operaciones de FedEx Express.

“Estoy muy orgulloso del equipo de FedEx Logistics por su colaboración con FedEx Express para hacer que esto suceda. Utilizar nuestra red para apoyar las necesidades esenciales es quienes somos y lo que hacemos”, dijo Udo Lange, presidente y director ejecutivo de operaciones de FedEx Logistics. “Desde la recolección y la clasificación, hasta la preparación de documentos, la exportación y el despacho aduanal para la importación, el traslado al muelle y la distribución y almacenamiento, los equipos de FedEx Logistics utilizaron nuestra vasta experiencia para asegurar que el PPE esencial esté disponible para su uso en todo el país”.

FedEx seguirá brindando soporte al Proyecto puente aéreo en las semanas y meses siguientes, como parte del amplio compromiso de la compañía de proporcionar transportación y soporte logístico para los esfuerzos de asistencia contra el COVID-19. 

31 de marzo de 2020: La semana pasada, se hizo la primera entrega de refugios médicos en un hospital comunitario del sur de Los Angeles, el cual se prepara para enfrentar un incremento de pacientes con COVID-19 en sus departamentos de emergencia ya bastante concurridos desde ahora.

Pero se necesitaba más ayuda.

El condado de Los Angeles se ha convertido en el epicentro del virus en California, con más casos que cualquier otro condado en el estado y el mayor número de muertes. Para ayudar a los hospitales del área a enfrentar la crisis, FedEx, en colaboración con International Medical Corps, decidió entregar dos instalaciones médicas móviles adicionales: una de las cuales ya llegó y se montó en el Centro Médico del Condado de Los Angeles + USC, mientras la otra se instalará el 1 de abril en el Centro Médico Olive View-UCLA.

Las unidades móviles se unen a las instalaciones que FedEx ya entregó al Hospital Comunitario Martin Luther King Jr., que opera en una de las áreas más desatendidas de la nación y que ha implementado medidas proactivas de preparación para un aumento de pacientes debido a la propagación del COVID-19. Aquí, las instalaciones ayudan al hospital, que brinda servicios en un área de 1,3 millones de personas, a controlar el flujo de pacientes, seguir el protocolo de intervención y aplicar el tratamiento.

"El apoyo de FedEx es crucial, ya que permite a International Medical Corps desplegar inmediatamente refugios y suministros médicos para ayudar a satisfacer las necesidades en los hospitales de Los Ángeles, mientras se preparan para el aumento como resultado de la pandemia de COVID-19", dijo Ky Luu, jefe de operaciones del International Medical Corps. "Su asistencia ayuda a nuestros equipos a obtener equipos vitales en cualquier momento para aquellos que los necesitan”.

No es la primera vez que FedEx e International Medical Corps trabajan juntos. En 2018, FedEx envió suministros a la República Democrática del Congo para ayudar a combatir el ébola. Y tan solo el año pasado, las aeronaves de FedEx transportaron suministros médicos y una instalación médica a la isla Gran Bahama, área que fue prácticamente destruida por el huracán Dorian.

Las instalaciones médicas pueden ser completamente funcionales 48 horas después de que ocurre un desastre mayor en cualquier parte del planeta. Cuando está completamente instalado con todas las unidades, el hospital tiene una capacidad para 60 camas, 12 refugios médicos que ocupan la longitud del campo de retroalimentación y tiene un peso de unas 50 toneladas.

Los expertos de FedEx Logistics trabajaron con International Medical Corps para hacer el hospital de campaña aún más adaptable, de manera que funcionara en diferentes niveles de desastres, y la compañía proporciona almacenamiento para el hospital cerca de su centro en Memphis. Esta ubicación, donde se encuentra la flota de aviones de la compañía, permite el montaje rápido de instalaciones médicas individuales o del hospital en su totalidad.

«Ahora, más que nunca, se necesita una respuesta rápida para entregar recursos donde y cuando más se necesitan, y eso es exactamente lo que hicimos en asociación con International Medical Corps», afirmó Adrian Pomi, Directora de Ciudadanía Global de FedEx. «Nosotros movilizamos rápidamente nuestra red global para entregar las instalaciones médicas a la comunidad de Los Angeles, para ayudar con el aumento de pacientes que se enfrentan al COVID-19. Esto es lo que somos y lo que hacemos mejor».

27 de marzo de 2020: A mediados de marzo, cuando comenzaron las pruebas de coronavirus en gran parte del país, una ágil red de miembros del equipo de FedEx se puso en acción para responder una llamada del equipo de trabajo de la Casa Blanca para transportar muestras de prueba del COVID-19 de los sitios de prueba a los laboratorios para su análisis.

En menos de 24 horas, FedEx diseñó operaciones de recolección y entrega para trasladar más de 20,000 muestras de prueba de COVID-19 de 50 sitios de prueba en una docena de estados a laboratorios en diez estados para su análisis. Todo ocurrió durante un fin de semana cuando las personas generalmente no trabajan e incluyó 28 vuelos, 40 camiones e innumerables miembros del equipo.  

La operación inicial fue exitosa y FedEx ahora se está ampliando a medida que los centros de pruebas del equipo de trabajo se expanden por todo el país. Por trabajar con diferentes agencias gubernamentales desde el inicio, FedEx ahora tiene experiencia en el cumplimiento de las regulaciones y reglas para el transporte de muestras de prueba de COVID-19.  

Todo comenzó con un mensaje de texto a Sam Smith, Gobierno y Asuntos Regulatorios de FedEx, de parte de un antiguo colega que ahora trabaja en la Administración. Luego de conversaciones más profundas entre Gina Adams, vicepresidenta corporativa de Asuntos Gubernamentales y Regulatorios, y la Administración, se activó la operación de  todos unidos por parte de los miembros del equipo de FedEx Express en cuestión de días para realizar el transporte de las primeras muestras de pruebas desde los centros de pruebas de manejo a los laboratorios para su análisis.  

“Preguntaron si FedEx estaría dispuesto a intervenir”, recuerda Smith. “Y, por supuesto, todo nuestro equipo estaba dispuesto a hacer todo lo posible”. 

Un equipo liderado de manera conjunta por Joe Stephens, vicepresidente senior de Ingeniería Global y Transformación de Negocios de FedEx Express, y Frank LeRose, vicepresidente senior de Servicios de Soporte Global de FedEx Express, se puso a trabajar en el diseño de un plan para enviar las muestras de prueba. 

Debido a que FedEx ya trabaja con algunos de los laboratorios de pruebas privadas más grandes del país, la compañía estaba lista para trasladar estos envíos críticos en poco tiempo con monitoreo de alerta prioritaria, envíos controlados por temperatura y tecnología avanzada de seguimiento SenseAware. 

La importancia única de la tarea en cuestión no fue eludida por el equipo. “Esta es una situación de la vida real para muchas personas, en la que el propósito de esta misión era un objetivo muy superior al negocio”, dijo Bobby Dunavant, director general de Control de Operaciones Globales de FedEx Express. “Sabíamos que, si esto salía bien, era posible que pudiéramos ayudar a detener la propagación de este virus”.  

Los miembros del equipo fueron más allá de sus obligaciones: recorrieron rutas, enseñaron a los funcionarios de salud pública cómo empaquetar adecuadamente, asesoraron al equipo de trabajo sobre las capacidades de la red y los protocolos de seguridad. Y cuando llegó el momento de activarse, el equipo estaba listo.  

“En un periodo de tiempo normal, tenemos un par de semanas para planificar algo de esta magnitud, pero para esto fue solo cuestión de horas”, dijo Mike King, director general de Planificación e Ingeniería de Operaciones de FedEx Express, quien fue uno de los cinco equipos de soporte de FedEx que ayudaron a administrar el proyecto. “Era complejo, las cosas cambiaban constantemente, pero fueron las actitudes y habilidades de los amigos lo que hizo que todo sucediera... todos sabían lo que estaba en juego”.

FedEx está posicionado para flexibilizar su red para acomodar el transporte crítico de muestras de pruebas y también está trabajando estrechamente con los laboratorios para ajustar los tiempos de recolección y entrega a fin de no abrumarlos con las muestras.  

“El equipo de FedEx se ha destacado por responder a estas complejas solicitudes”, dijo Smith. “Ninguna otra compañía podría hacer lo que estamos haciendo para ayudar en estos esfuerzos y continuaremos trabajando duro en cualquier desafío único que nos espere en el futuro”. 

Y los miembros del equipo de FedEx lo están haciendo realidad.  

“Lo que nos hace diferentes es nuestra gente y estoy increíblemente orgulloso de nuestro equipo en FedEx Express por ejecutar una operación tan crítica”, dijo Stephens. “Todos están comprometidos a colaborar, sin importar lo que sea necesario. Los miembros de nuestro equipo están ansiosos por desempeñar su papel para ayudar a los necesitados. Esto ciertamente no hubiera sucedido sin Doug Jones, Marcus Martinez, Christopher Coburn, Mike King, Karl Lindsley, Bobby Dunavant y Brad Wilson”.