Desde 1998, el negocio para Humdinger Kettle Korn no ha dejado de prosperar

Vender en puestos en granjas es la segunda naturaleza de Suzi Buchanan, que ha vendido los alimentos cosechados en su granja familiar desde los 7 años de edad. Como hija de productores en el estado de Washington, comenzó ayudando a sus padres a vender maíz dulce en el puesto de comidas de su familia en la carretera.

Con el tiempo, Suzi se convenció de que al público le gustarían las palomitas de maíz acarameladas tanto como a ella y, en 1998, comenzó a vender en los mercados de productores locales.

Humdinger Kettle Korn se ha convertido en un titular indiscutible en los mercados de productores locales, ha desarrollado un activo negocio de servicio de empresa a empresa en eventos corporativos y eventos de recaudación de fondos sin fines de lucro y ha expandido su línea de productos de palomitas de maíz acarameladas a una variedad de palomitas de maíz saborizadas. Suzi atribuye el crecimiento del negocio a las innovaciones en el sabor del producto, y explica que “las innovaciones en el sabor de la empresa fueron influencia tanto de comentarios de clientes como de tendencias de sabores”.

Los principales consejos de Humdinger para otros empresarios:

1.   Entiende cómo se echa a perder tu producto

Cuando Buchanan comenzó a vender en mercados de productores, no conocía el papel que el aire desempeña en el carácter perecedero de su producto. “Aprendimos que, si embalamos como se embalan las patatas fritas (con espacio para el aire), solucionamos un problema. El nitrógeno de los paquetes no permite que ingrese oxígeno, y la rancidez no comienza tan rápidamente. Esto cambia por completo la vida útil del producto”. Luego, el equipo realizó mejoras con el peso del paquete, su proceso de sellado y el control de la temperatura.

2.   Invierte en material de promoción impreso

Buchanan lanzó su negocio mediante conexiones que hizo en el mercado de productores. Disponer de material de promoción impreso fue un componente clave. “Al tener un producto de calidad e información disponible, estamos preparados cuando los vendedores minoristas y personas interesadas en eventos corporativos se acercan a nosotros en el mercado”.

3.   Busca asesoramiento de expertos cuando sea posible

Suzi aprendió mucho sobre el desarrollo de productos y la producción minorista en las clases que tomó en el Centro de Innovación Alimentaria en la Universidad Estatal de Oregón. Esto le proporcionó información muy importante para su negocio y ha inspirado nuevos emprendimientos para la empresa. Las clases también la conectaron con otros propietarios de negocios.

4.   Investiga recursos existentes de antemano

Al determinar la logística de tu nuevo negocio, investiga los recursos y los entornos económicos disponibles. Nadie en la región del Noroeste Pacífico cultivaba el tipo específico de maíz que Humdinger necesitaba, por lo que terminó teniendo que invertir en una producción propia para garantizar que el producto fuera de alta calidad.

5.   Establécete en un ambiente solidario

Buchanan cree que el éxito de los pequeños negocios puede depender de qué tan solidaria sea la comunidad local, y aconseja a otros pequeños negocios a que investiguen el entorno y los recursos locales.

6.   Haz planes para el futuro

Es fundamental mantenerse atento a los cambios culturales y el gusto de los consumidores y buscar nuevas maneras de satisfacer los gustos cambiantes. En la actualidad, la empresa ofrece 17 sabores, pero limitarán su oferta minorista a 3 sabores.

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