1.    Solicita retroalimentación a través de las redes sociales

Susan Buchanan, la propietaria de Humdinger Kettle Corn, un negocio que vende palomitas de maíz de sabores, pide a sus clientes que le proporcionen retroalimentación a través de las redes sociales y le ayuden a elegir nuevos sabores para desarrollar. Las ventajas para su negocio van más allá de la participación de sus seguidores; básicamente, también obtiene información gratis sobre lo que sus clientes quieren comprar. Con ese conocimiento, esta mejor capacitada para desarrollar nuevas líneas de producto.

2.    Crea un canal de YouTube

YouTube permite a casi cualquiera crear una cuenta, configurarla con la identidad de su negocio y publicar videos, todo de forma gratuita.

Para un negocio como Catullo Prime Meats, un canal de YouTube era un paso bastante lógico. Danny Catullo, el propietario y operador de esta carnicería de especialidad, usa el canal para ofrecer a sus clientes recetas, guías paso a paso y otra información divertida y útil. Incluso ha creado videos familiares y tuvo la buena suerte de que un video de turduken se convirtiera en un video viral estrella de marketing, lo que logró que las ventas se quintuplicaran en un año.

3.     Aprovecha el poder de las estrellas

Cuando Patrick Whaley, el propietario y fundador de TITIN LLC, un creador y vendedor al menudeo de ropa deportiva de alta tecnología, quería que su audiencia en redes sociales creciera, filmó videos con atletas de renombre.

Debido a que estas estrellas ya tenían sus propios seguidores en redes sociales, TITIN básicamente aprovechó la popularidad de su marketing en redes sociales y obtuvo un pico masivo en las visitas a su página de YouTube.

Con unos pocos mensajes de promoción recíproca inteligente, TITIN pudo convertir las visitas de YouTube en visitantes a su sitio web con el correspondiente aumento de ventas, lo que hizo que la campaña de marketing digital fuera un gasto fácil de justificar. 

4.    Trata al contenido como rey

Si estás creando un sitio web por primera vez, obviamente querrás que se vea bien, tenga un buen desempeño y sea fácil de utilizar para los clientes. ¡Pero no olvides el marketing del contenido!

Básicamente, el marketing del contenido significa crear contenido para captar clientes. Para hacerlo, Danny Catullo recomienda asegurarse de que el sitio web se construya de tal forma que sea fácil que tú o alguien de tu personal agregue, borre y actualice el contenido. La mayoría de los sitios web modernos se desarrollan sobre un sistema de manejo de contenido (CMS, por sus siglas en inglés), lo cual es esencialmente una plataforma de publicación para tu sitio.

Si le vas a pagar a un proveedor para que cree tu sitio, asegúrate desde el principio de que tendrás acceso a tu CMS y habla sobre si la capacitación está incluida o no en el presupuesto del proyecto. Si lo estás creando tú mismo, considera alternativas de código abierto, como WordPress, que también tiene la ventaja de ser gratis. 

5.    Haz que tu contenido sea útil

Ya que estamos hablando sobre el marketing del contenido, esta es una de las mejores maneras en las que puedes lograr que el contenido resuene en los clientes: ¡haz que sea útil!

Piensa en quiénes son tus clientes, qué problemas podrías ayudarles a resolver y, luego, crea contenido que haga eso (teniendo cuidado de no regalar tus bienes o servicios, por supuesto).

Ejemplos de este tipo de contenido incluyen publicaciones en blogs, videos, una página de Pinterest y publicaciones en Facebook, entre otros. Catullo Prime Meats tiene un canal de YouTube con guías paso a paso, tutoriales de cocina y más. Darn Good Yarn publica recetas en su muro de Facebook, da consejos sobre remodelación a través de su página de Pinterest y se conecta con clientes más jóvenes en Instagram.

Recuerda que el contenido no solamente se trata de escribir, ¡puede ser cualquier cosa que tus clientes encuentren útil!

6.    Usa análisis de sitios web

Una de las ventajas del marketing digital es que se puede medir. No solamente puedes registrar el tráfico hacia tu sitio web; también puedes obtener más información sobre de dónde viene el tráfico, qué hace la gente en tu sitio, cuánto tiempo se queda y mucho más.

También puedes usar herramientas de seguimiento para análisis de sitios web para medir campañas de anuncios, comprar anuncios de manera eficaz y más. La ventaja para ti como propietario del negocio es que puedes medir la rentabilidad de la inversión (ROI, por sus siglas en inglés) de tu sitio y marketing, usar lo que aprendas para mejorar el desempeño y tomar decisiones inteligentes sobre qué conservar y qué desechar.

Ari Hoffman, propietario y fundador de GOBIE H0, un vendedor de botellas ecológicas de agua, utiliza Google Analytics, que es ampliamente considerado el estándar de la industria. Es un gran partidario; de hecho, aconseja a otros dueños de negocios usarlo “¡como si fuera parte de tu vida!”.

7.    Aprovecha la búsqueda local en línea

Si tu negocio depende de los clientes locales, la búsqueda local en línea podría cambiar el juego y, comparada con los medios dirigidos como la TV, la radio o las carteleras, puede ser relativamente eficiente en costos. 

El marketing de búsqueda local en línea básicamente significa asegurarse de que tu negocio esté incluido en los resultados de las herramientas de búsqueda para tu área geográfica. Por ejemplo, si eres propietario de un negocio de limpieza de alfombras en Phoenix, idealmente querrás que tu negocio aparezca cuando alguien escriba “limpiadores de alfombras en Phoenix” en el buscador de Google. Cualquiera que haga ese tipo de búsqueda podría ser un cliente potencial, así que tiene sentido que tu negocio se encuentre representado.

Existen dos maneras básicas de hacerlo:

• La optimización de motores de búsqueda local (SEO, por sus siglas en inglés), que implica crear contenido en tu sitio que se dirija a esas palabras clave.
• El marketing de motores de búsqueda local (SEM, por sus siglas en inglés) que significa comprar palabras clave en motores de búsqueda como Google o Bing.

Ambas ideas han sido utilizadas de forma exitosa por los ganadores del programa FedEx para pequeños negocios de 2013. Danny Catullo atribuye alrededor del 60 % de su negocio local a una combinación de SEO y SEM, mientras que Ari Hoffman ha utilizado el SEM con gran éxito.

8.    No aceptes un “no” como respuesta

Cuando Patrick Whaley de TITIN comenzó con sus esfuerzos en el marketing digital, su primera estrategia fue dirigirse a un público amplio. Usando lo que aprendió, fue capaz de ganar invaluable inteligencia de marketing, identificar las tendencias de los consumidores, aprender patrones de compra y descubrir lo que se necesitaba para convertir diversos datos demográficos en clientes.

“Si limitas tus ventas al inicio, jamás sabrás lo potencialmente grande que tu mercado es en realidad”, afirmó Patrick. “Animaría a cualquier empresa a tratar de venderles a todas las personas que conozcan.  No tengan miedo de equivocarse y no toleren que alguien les diga 'no'. Se sorprenderán de cuántos nuevos mercados pueden descubrirse si no permiten que el miedo los detenga”.

9.    Lo digital es más grande que tu sitio web

Si apenas has comenzado con tu marketing digital, o incluso si estás preparándote para modernizar tus esfuerzos existentes, hay una tendencia natural a querer ir por todo con el sitio de web de tu negocio.

Pero deberías ser cuidadoso acerca de poner todos tus huevos digitales en la misma canasta en línea, de acuerdo con Danny Catullo. En lugar de gastar una fortuna en un sitio ostentoso, él utilizó Shopify, una solución para comercio electrónico, para ponerlo en marcha. Al pagar pequeñas cuotas mensuales, pudo lanzarlo rápidamente, sin una gran inversión inicial e, incluso, obtiene soporte técnico continuo.

Además, los pequeños negocios necesitan planear a largo plazo, dice Ari Hoffman. Hasta el sitio web más hábil del mundo no hará mucho por tu negocio si no puede adaptarse y evolucionar. Aconseja apartar el 15 % de la inversión inicial para modificaciones futuras.