Las pruebas que hicimos en Londres fueron directo al corazón de la áreas más concurridas y congestionadas en West End y Mayfair. Allí, dos o tres mensajeros simplemente caminan con carritos especializados para hacer las entregas y recolecciones en coordinación con una sola camioneta que se reubica estratégicamente para recibir a los mensajeros a medida que se alejan de estas zonas.

En el área de Westminster, hogar del Palacio de Buckingham, al igual que en áreas como South Bank, donde se encuentra la noria gigante London Eye, se probaron bicicletas eléctricas con grandes cajas de carga en la parte trasera. Estas áreas están ligeramente más esparcidas que West End, y las bicicletas eléctricas les permiten a los mensajeros cubrir mayor territorio. Mientras las bicicletas eléctricas también se coordinan con una sola camioneta, estas salen y regresan desde un punto de distribución de FedEx.

Con el tiempo, es probable que muchas ciudades aprovechen las bicicletas eléctricas.  Con el programa piloto, se probó una cantidad de diferentes tipos y marcas en diferentes mercados. En Ámsterdam, todas nuestras bicicletas eléctricas cuentan con un compartimento de carga más pequeño ubicado entre la rueda delantera de la bicicleta y el manubrio y el ciclista.

«El programa dejó al descubierto algunas cosas en las que inicialmente no hubiéramos pensado», agrega Slootmaker. «El mensajero que maneja una camioneta no tiene precisamente el mismo tipo de personalidad que el que quiere manejar una bicicleta eléctrica». Afortunadamente, estos nuevos mensajeros ciclistas están muy entusiasmados con sus rutas.

«Creo que las bicicletas eléctricas son la mejor manera de entregar paquetes pequeños en una ciudad ajetreada», dice Jacky Zheng, mensajero de Ámsterdam. «Nos movemos fácilmente a una buena velocidad para llevar más rápido el paquete al cliente y podemos estacionar nuestras bicicletas en la acera, por lo que no tenemos que detener el tránsito».

Los mensajeros no son los únicos que reciben buenas energías por nuestras entregas con bicicletas eléctricas. «Los clientes se ponen muy felices cuando nos ven llegar en las bicicletas eléctricas», agrega Zheng. «Les alegra saber que pensamos en el medio ambiente».

Los resultados iniciales han sido muy positivos en términos de eficiencia y efectividad de la entrega, pero Slootmaker y su equipo están encontrando algunas áreas que podrían requerir modificaciones basadas en comentarios anecdóticos de los mensajeros. Por ejemplo, los mensajeros de bicicletas eléctricas necesitan guantes impermeables con mejor aislamiento para mantenerse calientes durante el mal tiempo. Del mismo modo, es posible que los mensajeros a pie y en bicicleta eléctrica deban usar diferentes tipos de calzados tanto para el verano como para el invierno. Se está considerando todo, hasta el timbre de las bicicletas.