Dando nueva vida a viejos uniformes
Dando nueva vida a viejos uniformes
Dando nueva vida a viejos uniformes
18 de enero 2021
La mayoría de nosotros no pensamos mucho en nuestra ropa más allá de la comodidad y el estilo, y mucho menos en qué hacer con ella cuando se gasta. Solo el 13 por ciento de la ropa del mundo se recicla de alguna manera. Una estadística inadecuada cuando piensa en cuánto intentamos ahora mantener las cosas fuera de los vertederos. Cuando FedEx® adquirió Rapidão Cometa y sus 10.000 empleados en 2012, los miembros del equipo en el centro de São Paulo decidieron asegurarse de que esos uniformes se retiraran con estilo y no en el fondo de una pila de basura.
Reciclar textiles es más difícil de lo que piensa
Reciclar textiles es más difícil
de lo que piensa
Los diferentes tipos de materiales requieren diferentes procesos de reciclaje. Los materiales de fibra mezclada, como los que se utilizan en uniformes de larga duración, son especialmente difíciles de procesar. Hace cinco años, era incluso más difícil de lo que es ahora. La tecnología simplemente no existía para manejar grandes volúmenes a escala. Afortunadamente, el equipo de São Paulo encontró Retalhar, una empresa social que se especializa en algo más que reciclar textiles. Retalhar también emplea a mujeres en comunidades de bajos ingresos para reciclar los textiles recuperados y transformarlos en mantas. Los voluntarios de FedEx Express luego donan las mantas a organizaciones que ayudan a las personas sin hogar y acogen animales.
Pasos hacia una economía circular
El programa ha crecido de manera constante. A lo largo de los años, se han fabricado más de 8.200 mantas con los uniformes antiguos. Solo en 2019, los equipos de Brasil recogieron casi 13.000 camisetas y pantalones para hacer 2.700 mantas. Esto ahorró aproximadamente 31 metros cúbicos de espacio en vertederos y evitó 62 toneladas métricas de emisiones de CO2, igual al carbono secuestrado por 81 acres de bosques en un año.
"No solo mantenemos nuestros uniformes fuera del vertedero y protegemos la marca, sino que también estamos poniendo de nuestra parte para contribuir a una economía circular que regenere los artículos en lugar de eliminarlos", señala Claudia Rostagno, directora general de Marketing en FedEx Express® en América Latina y el Caribe.
Además del compromiso activo de los miembros de nuestro equipo, los clientes también se han involucrado. “Los clientes de FedEx comparten nuestro compromiso con el medioambiente, por lo que nos aseguramos de que tengan la oportunidad de ayudarnos a mantener nuestros viejos uniformes fuera del vertedero dándoles algunas de las mantas recicladas para que las distribuyan”, añade Silvia Imafuku, asesora de Marketing en Brasil.
Inspirar a otros a "seguir su ejemplo"
Cuando el especialista en sostenibilidad Ben Fogg de la sede de FedEx Ground® en Pittsburgh, Pensilvania, se enteró del proyecto de reciclaje de uniformes en Brasil, se sintió inspirado a aprender más. “Hemos avanzado mucho en la búsqueda de formas de enviar menos residuos de nuestras operaciones al vertedero, como reciclando los pallets que recibimos de los clientes y eliminando los núcleos de cartón dentro de los rollos para embalaje en plástico transparente. Dado que cada uniforme dura aproximadamente 18 meses en promedio, lo siguiente en la lista era encargarnos de los uniformes gastados”, explica.
La investigación de Ben lo llevó a Debrand, una empresa que gestiona el reciclaje de uniformes, y a establecer un proyecto piloto en la región occidental de FedEx Ground. En esa prueba piloto inicial, los miembros del equipo de FedEx Ground y los proveedores de servicios independientes aprovecharon la oportunidad de reciclar sus viejos uniformes. Un lugar recogió más de 115 libras (52 kilos) de ropa vieja, incluidas las camisas que usaban los manipuladores de paquetes. En total, el proyecto piloto recogió más de 1.000 libras de ropa de marca. Luego, Debrand hizo analizar las fibras para determinar qué se podía reciclar y optimizar el proceso.
Volver a lo básico
Al recibir un uniforme viejo, como parte del programa Debrand, Phoenix Fibers, como Retalhar en Brasil, debe procesar la tela para convertirla en material reutilizable. Las prendas pasan primero a través de múltiples trituradoras, volviendo la tela a su nivel básico de fibra. Esto produce un material denominado "fibra de mala calidad", que se puede convertir en relleno, que se utiliza principalmente en productos como equipos y muebles de ejercicio o para aislar casas. “Nuestro programa con nuestro socio Phoenix Fibers permite a los empleados de FedEx poner de su parte para evitar el vertido a través del reciclaje seguro de sus uniformes. Pueden sentirse felices y seguros de que su uniforme fiel y usado se ha ido a vivir otra vida en un producto secundario ”, dice Amelia Eleiter, cofundadora de Debrand.
Los comentarios de los miembros del equipo participantes y los proveedores de servicios independientes han sido positivos. Un proveedor de servicios sugirió instalar contenedores reutilizables para recoger los uniformes viejos. "Al encontrar nuevos usos para nuestros viejos uniformes, estamos reduciendo el desperdicio y ayudando a crear un sistema más restaurador; es una victoria para todos", concluye Ben.
En el futuro, esperamos expandir el programa de reciclaje de uniformes como parte de nuestros esfuerzos continuos de reducir los impactos ambientales y apoyar la economía circular emergente. Aprovechando el éxito de la prueba piloto inicial, FedEx Ground ha lanzado el programa en toda la red de FedEx Ground y está emocionado al ver un impacto positivo.