Τα ηλιακά πάνελ και οι μπαταρίες αποθήκευσης ενέργειας που έχουν τοποθετηθεί στις εγκαταστάσεις αντιπροσωπεύουν την επόμενη γενιά για την ανανεώσιμη ενέργεια. Πολλές ηλιακές εγκαταστάσεις χρησιμοποιούν πάνελ για να αξιοποιήσουν την ηλιακή ενέργεια και να τροφοδοτήσουν άμεσα ένα κτίριο. Όμως, τα εξειδικευμένα συστήματα μπαταριών—όπως τα έξι Tesla Powerwall στις εγκαταστάσεις στο Μάουι—επιτρέπουν την επιτόπια αποθήκευση της ηλιακής ενέργειας ώστε να είναι διαθέσιμη ακόμα και όταν δεν υπάρχει ηλιοφάνεια. 

Μπορούμε επίσης να χρησιμοποιήσουμε την ηλιακή ενέργεια που είναι αποθηκευμένη στις μπαταρίες για να μειώσουμε την πίεση στο δίκτυο όταν η ζήτηση ενέργειας για το δίκτυο είναι υψηλή, όπως τις ζεστές μέρες του καλοκαιριού όταν πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν κλιματιστικά. Αυτή η ξαφνική αύξηση της ζήτησης δημιουργεί προκλήσεις και μπορεί να οδηγήσει τις εταιρείες παροχής ενέργειας να παράγουν ηλεκτρική ενέργεια χρησιμοποιώντας μεθόδους μεγαλύτερης έντασης άνθρακα.

Πέρυσι, το σύστημα που περιλαμβάνει 163 πάνελ παρήγε σχεδόν 75.000 κιλοβατώρες, που επαρκούν για να καλύψουν σχεδόν το 100% των αναγκών ηλεκτρικής ενέργειας για τις εγκαταστάσεις μας που καταλαμβάνουν 1.114 τετραγωνικά μέτρα. Αυτές οι εγκαταστάσεις μπορεί να μην είναι οι μεγαλύτερες που έχουμε ανά τον κόσμο, είναι ωστόσο ιδανικές για να κάνουμε δοκιμές των ηλιακών πάνελ και του συστήματος μπαταριών αποθήκευσης σε μια εύκολα διαχειρίσιμη κλίμακα, προτού επεκταθούμε σε επιπλέον τοποθεσίες της FedEx ή ανακοινώσουμε τα συμπεράσματά μας στους πελάτες και σε άλλους ενδιαφερόμενους. Παγκοσμίως, διαθέτουμε 25 ακόμα επιτόπιες ηλιακές εγκαταστάσεις. Προς το παρόν, αυτή είναι η μοναδική τοποθεσία μας που περιλαμβάνει αποθήκευση σε μπαταρίες, πιστεύουμε όμως ότι θα λειτουργήσει ως χρήσιμο μοντέλο για το μέλλον.

Σε εφαρμογή από το 2018, το σύστημα Maui ήδη δείχνει ελπιδοφόρα σημάδια ως βασικό στοιχείο της στρατηγικής μας περί ανανεώσιμης ενέργειας σε όλη την FedEx. Μας βοηθάει να υποστηρίξουμε τους στόχους των πελατών σχετικά με την ενέργεια και προσφέρει ένα μοντέλο με το οποίο οι άλλες επιχειρήσεις μπορούν να κάνουν τη μετάβαση σε μια ανανεώσιμη πηγή ενέργειας. Μέσα από αυτήν την καινοτόμα δοκιμή, αξιολογούμε επίσης τρόπους υλοποίησης της τεχνολογίας σε περισσότερες εγκαταστάσεις της FedEx ώστε να μπορέσουμε να πετύχουμε τον στόχο μας για ουδέτερο ισοζύγιο άνθρακα, είτε υποστηρίζοντας τις λειτουργίες μεταφοράς και παράδοσης ή τις διαδικασίες στις εγκαταστάσεις.

Το να έχουμε μια ανανεώσιμη πηγή ενέργειας θα παίξει ακόμα πιο σημαντικό ρόλο καθώς προσθέτουμε περισσότερα ηλεκτρικά οχήματα στους στόλους μας ανά τον κόσμο. Η επένδυση σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έχει ζωτική σημασία για να μας βοηθήσει να διασφαλίσουμε ότι τα ηλεκτρικά μας οχήματα τροφοδοτούνται με καθαρή ενέργεια, χρησιμοποιώντας πηγές με χαμηλές εκπομπές άνθρακα, ώστε να μπορέσουμε να μειώσουμε τις επιπτώσεις για το περιβάλλον στις περιοχές τις οποίες εξυπηρετούμε.

Η FedEx Ground σχεδιάζει την υποδομή για επέκταση της ικανότητας ανανεώσιμης ενέργειας—συμπεριλαμβανομένης της πιλοτικής υλοποίησης ενός αυτόνομου δικτύου μικρής κλίμακας—ενώ η FedEx Express λειτουργεί με μια στρατηγική για εξηλεκτρισμό του στόλου και για συνεργασίες με οργανισμούς κοινής ωφέλειας, κατασκευαστές και ρυθμιστικές αρχές ώστε να προωθηθούν αλλαγές σε βάθος.

Η τεχνολογία ηλιακής ενέργειας έχει φτάσει σε σημείο καμπής και εργαζόμαστε για να περάσει στο επόμενο επίπεδο. Το σύστημα μπαταριών αποθήκευσης ενέργειας που παράγεται επιτόπου από τον ήλιο στις εγκαταστάσεις μας στο Μάουι εκπροσωπεί ένα νέο μοντέλο ενέργειας και αυξημένης αυτονομίας. Χρησιμοποιώντας αυτά που μαθαίνουμε από αυτό το σύστημα για να εξελίξουμε την προσέγγισή μας όσον αφορά τη διαχείριση της ενέργειας και να επενδύσουμε σε τεχνολογίες, μπορούμε να κάνουμε αυτήν την προσέγγιση μια εφικτή λύση για διάφορους κλάδους, που θα αποδειχτεί επωφελής για τους ανθρώπους και τις κοινότητές τους. Κάνουμε μαζί τα επόμενα βήματα προς μια ακόμα πιο βιώσιμη και ευπροσάρμοστη ενεργειακή στρατηγική.