Drei wichtige Überlegungen vor einem Lieferantenwechsel 

Die Produktionskosten sind für alle Unternehmen entscheidend. Doch mit der Weiterentwicklung der Volkswirtschaften und dem Auftreten geopolitischer Faktoren können sich die kosteneffizientesten Standorte für Ihre Beschaffung ändern. 

So wurde in den vergangenen zwei Jahrzehnten ein Großteil der europäischen Produktion in weiter entfernte Länder – häufig in Asien – verlagert, wo die Kosten niedriger waren. Einige dieser Länder sehen sich seitdem jedoch mit einer Lohninflation konfrontiert, wodurch die Produktion weniger rentabel wird.² In China beispielsweise haben sich die Lohnkosten im verarbeitenden Gewerbe in den letzten zehn Jahren verdreifacht.³

Es kann jedoch sinnvoll sein, andere Standorte in derselben Region in Erwägung zu ziehen. Mit der Verlagerung der Produktion aus den teureren Nachbarländern könnten sich hier neue Möglichkeiten entwickeln. Die Löhne in Vietnam sind beispielsweise etwa halb so hoch wie die chinesischen.⁴ Gleichzeitig ist der dortige Ausfuhrmarkt in den letzten Jahren stark gewachsen und wird aller Voraussicht nach auch weiterhin ansteigen.⁵

Womöglich werden mit steigenden Kosten im Ausland auch die Produktionsmöglichkeiten in Ihrer Nähe wettbewerbsfähiger – besonders dann, wenn die geringeren Transportkosten mit eingerechnet werden.⁶ Rumänien, die Türkei und Marokko zählen zu den Ländern, die für viele europäische Unternehmen als bedeutende Alternativen zu Asien gelten.⁷ 

Fazit: Wenn Sie sich mit steigenden Kosten in Ihrer Lieferkette konfrontiert sehen und einen Lieferantenwechsel in Erwägung ziehen, betrachten Sie die Kosten zunächst global. Regionale Variationen können stark ins Gewicht fallen, wenngleich man bei einem Wechsel zu einem neuen Standort, der womöglich nicht über dieselbe Infrastruktur wie Ihr derzeitiger Beschaffungsort verfügt, mehr als nur den Preis im Auge haben sollte.

Darüber hinaus sollten Sie auch untersuchen, ob eine Beschaffung von Ihren aktuellen Standorten noch erschwinglich ist. Unter Umständen können Sie Preissteigerungen weitergeben. Zudem kann ein Wechsel von einer guten Bezugsquelle mit zusätzlichen Kosten (und anderen möglichen Ärgernissen) einhergehen. 

Aus einer Umfrage von August 2020 geht hervor, dass 80 % der Branchen aufgrund von COVID-19 mit Unterbrechungen in der Lieferkette zu kämpfen hatten.⁸ Eine weitere Studie befragte Verantwortliche von Lieferketten im Jahr 2022 und kam zu dem Schluss, dass 97 % von ihnen seit der Pandemie Maßnahmen für mehr Resilienz ergriffen haben, u. a. eine Vergrößerung des Bestands, duale Beschaffung und Regionalisierung.⁹

Das zeigt, wie wichtig Zuverlässigkeit ist, aber wie kann man sie sicherstellen?

Bei der Wahl neuer Lieferanten sollten Sie auf einige entscheidende Aspekte achten. Hierzu zählen ihre Zertifizierungen und Qualitätsstandards, ihre finanzielle Stabilität und ihre Produktionskapazitäten für Ihre Anforderungen – legen Sie außerdem ein Augenmerk auf ihr Fachwissen in Ihrem Produktbereich, auf etwaige Verpflichtungen anderen Kund*innen gegenüber sowie auf die geopolitische Landschaft.¹⁰ 

Fazit: Es gibt viele Strategien, um Lieferketten resilient zu gestalten, aber bei einzelnen Lieferanten ist es oft wichtig, diese gut zu prüfen, um sicherzugehen, dass sie zu Ihrem Unternehmen passen. Können sie Waren in der von Ihnen geforderten Qualität herstellen? Sind sie in der Lage, Produktionssteigerungen, die Sie in der Zukunft anfragen könnten, zu bewältigen? Und zögern Sie nicht, nach Referenzen von anderen Kund*innen zu fragen – von ihnen erhalten Sie eine ehrliche Darstellung bisheriger Geschäftsbeziehungen und Unterstützung bei der Entscheidungsfindung. ¹¹ 

Unternehmen sind auf robuste Lieferketten angewiesen, d. h., ganz egal, woher Sie Ihre Waren beziehen – Zuverlässigkeit ist das A und O. Doch in den letzten Jahren haben viele Unternehmen das Gegenteil erlebt. 

Nachhaltigkeit in der Lieferkette ist für europäische Unternehmen ein weiteres zentrales Thema. Die Bestimmungen könnten bald noch strikter werden – so plant die EU beispielsweise ein neues Gesetz, nach dem bestimmte Unternehmen ihre Lieferketten kontinuierlich auf Verletzungen der Menschenrechte und schädliche Auswirkungen auf die Umwelt prüfen müssen.¹²

Auch die Verbrauchernachfrage ist von großer Bedeutung. Aktuelle Studien zeigen, dass das Thema Nachhaltigkeit bei Kaufentscheidungen eine immer größere Rolle spielt. Ein großer Teil der Verbraucher*innen – 85 % – gibt an, dass ihr Kaufverhalten sich im Laufe der letzten Jahre stärker an Nachhaltigkeit orientiert hat. Daneben haben 32 % der Millennials eigenen Angaben zufolge ihr Verhalten „signifikant“ geändert und ein Drittel würde sich für eine nachhaltige Alternative entscheiden, wenn diese verfügbar ist.¹³ 

Betrachtet man diese Verhaltenstendenzen, so scheint eine nachhaltigere Lieferkette im Zuge eines Lieferantenwechsels durchaus erstrebenswert. Und Sie wären nicht alleine. Forschungen haben ergeben, dass über die Hälfte der Unternehmen plant, sich stärker auf nachhaltige Beschaffung zu konzentrieren.¹⁴ 

Ein Drittel der Millennials würde eine nachhaltige Alternative wählen, wenn diese verfügbar ist.¹³

Fazit: Vielleicht können Sie mit bestehenden Lieferanten daran arbeiten, ihre Nachhaltigkeit zu verbessern. Wenn Sie darüber nachdenken, die Produktion auszulagern, sollten Sie sich die nötige Zeit nehmen, um neue Zulieferer gründlich zu prüfen – zum Beispiel, wie sie ihre ökologische Bilanz, die Einhaltung geltender Gesetze und die Umweltauswirkungen ihrer Produktion verfolgen.¹⁵

Bei geografischen Überlegungen sollten Sie nicht automatisch davon ausgehen, dass näher auch besser heißt. Vielleicht kommen Sie zu dem Schluss, dass Sie mit Produktionsstätten in der Nähe Ihres Unternehmenssitzes aufgrund der kürzeren Lieferwege für Ihre Waren Ihre Treibhausgasemissionen insgesamt reduzieren können. Das heißt nicht, dass weiter entfernte Standorte nicht auch Nachhaltigkeitsvorteile zu bieten haben. China hat sich zum Beispiel verpflichtet, bis 2060 CO₂-neutral zu werden, und war 2022 für über 90 % der weltweiten Ausgaben für kohlenstoffarme Herstellung verantwortlich.¹⁶