Einem aktuellen Bericht der Economist Intelligence Unit zufolge, ist die Online-Suche nach nachhaltigen Waren in den letzten fünf Jahren weltweit um 71 % gestiegen.³ Die Akkreditierung oder Zertifizierung von Produkten ist eine gängige Methode, mit der Unternehmen zeigen, dass sie verantwortungsvoll produzieren.

Zertifizierungen wie Fairtrade oder Forestry Stewardship Council (FSC) gehören zu den am längsten bestehenden Systemen und sind daher bei den Verbraucher*innen am bekanntesten. Nach Angaben der Organisation Freedom Lab gibt es weltweit mehr als 460 Umweltzeichen und -zertifikate. Verbraucher*innen haben Schwierigkeiten deren Bedeutungen zu unterscheiden.⁴ Vor diesem Hintergrund ist die Wahl eines etablierten Systems, das die Verbraucher*innen kennen, von Vorteil.

In der Regel wird im Rahmen einer Akkreditierung die gesamte Wertschöpfungskette Ihres Produkts überprüft, um sicherzustellen, dass die Rohstoffe oder Bestandteile ohne Schädigung der Umwelt beschafft werden und dass alle beteiligten Arbeitnehmer*innen fair behandelt und bezahlt werden. Die neue Zertifizierung von The Rainforest Alliance, die 2020 eingeführt wurde, enthält Vorgaben zur Förderung der Gleichstellung von Frauen und Männern in der Belegschaft und zur Zahlung eines existenzsichernden Lohns.

Es gibt auch Programme, die ganze Unternehmen für die Einhaltung bestimmter Standards der ökologischen oder sozialen Verantwortung akkreditieren. Die B Corps-Bewegung beispielsweise zertifiziert Unternehmen, die „höchste Standards für geprüfte soziale und ökologische Leistung, öffentliche Transparenz und gesellschaftliche Verantwortung aufweisen, um Gewinn und Zweck in Einklang zu bringen“.⁵

Inzwischen gibt es weltweit mehr als 4.000 Unternehmen, welche die B Corps-Zertifizierung vorweisen können, von Modemarken über Architekturbüros bis hin zu Banken und Marketingagenturen. Es ist nicht einfach, diese Zertifizierung zu erhalten – nach Angaben von B Lab (der Organisation, die B Corps akkreditiert) ist nur etwa einer von drei Anträgen erfolgreich.

Es gibt Belege dafür, dass eine B Corps-Zertifizierung die Investition wert ist: So haben Untersuchungen ergeben, dass Unternehmen mit dem B Corps-Zertifikat während der Covid-19-Krise größere Widerstandsfähigkeit zeigten.⁶

Sind Ihnen die B Corps-Anforderungen und -Standards zu anspruchsvoll, gibt es auch andere Programme, die Ihr Unternehmen auf dem Weg dorthin unterstützen können. Green Small Business zum Beispiel kann kleine Unternehmen bei der Entwicklung von Umweltstrategien und Aktionsplänen unterstützen und bietet auch Zertifizierungen an.

Eine weitere Möglichkeit, das Engagement Ihres Unternehmens zu demonstrieren, ist die Mitgliedschaft in einem Verband, der sich der ökologischen oder sozialen Verantwortung verschrieben hat, wie z. B. die Responsible Business Alliance. Der Verband vertritt Unternehmen aus der Elektronik-, Automobil-, Einzelhandels- und Spielzeugbranche. In der Regel muss sich Ihr Unternehmen an den Verhaltenskodex des Verbandes halten und die Mitglieder können häufig von Schulungsmöglichkeiten profitieren und sich über bewährte Verfahren austauschen.