Version imprimable Une région stratégique et diversifiée

Elle est aussi très dense en population. Le BosWash compte :

• environ 55 millions d’habitants (estimations de 2006), soit 18 % de la population des Etats-Unis, sur seulement 3 % du territoire, et 0,8 % de la population mondiale.
• et cinq des premières agglomérations mondiales (New York, Boston, Philadelphie, Baltimore et Washington).

Elle est aussi stratégique d’un point de vue politique puisque s’y trouvent la Maison Blanche, le Capitole et le siège de l’ONU. Elle accueille, par ailleurs, une grande partie de la future élite du pays, avec six des huit universités de l’Ivy League (Columbia à New York, l’Université de Pennsylvanie à Philadelphie, Harvard à Boston, Yale à New Haven…) ainsi que le MIT (Massachusetts Institue of Technlogy).

Autre atout, le réseau des transports (routier, ferroviaire et aérien) dessert les différentes villes de la mégalopole. L’Acela Express, ligne de train à grande vitesse, traverse toute la région, de même que l’Interstate 95 (ou I-95), autoroute de plus de 3 000 km (1 927 miles), parcourant la côte de Miami jusqu’au nord du Maine, en passant par 15 états et par les principales villes du BosWash.

Boston : innovation et expansion rapide

Avec 600 000 habitants, Boston est la principale ville de l’état du Massachusetts et surtout le centre économique de la Nouvelle-Angleterre. Les activités portuaires et textiles ont laissé place aux industries de haute technologie (R&D, informatique, biotechnologies…). C’est le deuxième pôle américain dans ce domaine, derrière la Silicon Valley en Californie. On y trouve le siège de plus de 1 000 entreprises de développement de logiciels et d’informatique. De nombreux laboratoires étrangers de biotechnologie s’y sont également établis.

Les autres secteurs particulièrement dynamiques sont la finance (plus de 150 000 personnes travaillent dans les secteurs bancaires et de l’assurance), la santé (avec des hôpitaux de renommée mondiale) et l’enseignement (centre d’excellence dans la recherche avec Harvard et le MIT). Le saviez-vous ? La moitié des Prix Nobel américains sont des lauréats des universités de Boston !

Avec un trafic annuel de 15 millions de tonnes de marchandises, le port de Boston se place loin derrière celui de New York (73 millions de tonnes). En 2007, son aéroport international était au 19^ème rang en termes de nombre de passagers (28 102 455) et au 16^ème rang pour le nombre de vols, d’après l’étude de l’Airports Council International sur le top 50 des aéroports américains.

New York : la première place financière au monde
La « Grosse Pomme » est la ville la plus dynamique des États-Unis mais aussi la plus grande, avec ses 1 214 km², ses 8,2 millions d’habitants parmi les 25 millions que compte l’agglomération, elle aussi la plus importante du pays. Son PIB la classe au deuxième rang mondial derrière Tokyo. New York, c’est avant tout la première place financière au monde (ex-æquo avec Londres) mais aussi un centre décisionnel de premier plan, avec les quartiers généraux de plusieurs organisations internationales. Ainsi la ville représente une des places les plus puissantes de la planète au niveau économique et politique, avec un nombre de sièges d’entreprises qui a plus que doublé dans les années 90.

Les principales activités incluent le commerce de détail (300 000 emplois), le tourisme (300 000 emplois) et le secteur de la finance et de l’assurance (350 000 emplois et 15 % de la production totale en valeur). New York accueille plus de 200 banques internationales, cinq des 10 premières compagnies d’assurance américaines et six des 10 premières banques d’investissement. Elle est également une place clé pour les domaines de la haute technologie et de la recherche : 11 centres de recherches de renommée mondiale, 72 hôpitaux, plus de 100 universités et les sièges de six des premiers groupes pharmaceutiques mondiaux.

Avec ses trois aéroports, New York connaît le trafic aérien le plus important du pays : plus de 100 millions de voyageurs par an et douze vols quotidiens vers Hong-Kong et cinq vers Pékin, qui sont parmi les principaux partenaires économiques des États-Unis.

Philadelphie : l’industrie et la haute technologie cohabitent

Située entre New York et Washington DC, dans l’état de Pennsylvanie, Philadelphie est la 6^ème ville du pays (350 km², 3 fois plus étendue que Paris) avec 1,4 million d’habitants et 6,3 millions pour l’agglomération totale.

L’industrie est beaucoup plus présente ici que dans le reste de la région avec 8 % de la population active employée dans ce secteur : métallurgie, textile, équipement de bureaux, communication et informatique. De nombreuses raffineries et industries pétrochimiques sont implantées autour du port.

Cependant, les secteurs les plus dynamiques aujourd’hui sont les médias, les télécommunications, la banque, la santé (hôpitaux et biotechnologie), les nanotechnologies et les transports (automobile, ferroviaire et aérien).

La ville reste un important centre décisionnel et une place financière majeure des États-Unis avec sa propre bourse, le Philadelphia Stock Exchange (la plus ancienne du pays) et deux aéroports.

Washington DC : un centre décisionnel mais sans gratte-ciel
La capitale fédérale des États-Unis s’étend sur 177 km² de superficie et ne compte que 570 000 habitants. Contrairement aux autres grandes villes américaines il n’y a pas de quartier peuplé de gratte-ciel depuis qu’une loi votée en 1899 a interdit la construction de bâtiments dont la hauteur dépasserait celle du Capitole. Autre particularité de Washington DC, la communauté afro-américaine y est majoritaire (57 % contre 13 % au niveau national).

Longtemps dépendante économiquement des activités gouvernementales (à près de 50%), Washington s’est peu à peu diversifiée, en particulier dans les secteurs de l’armement, de l’informatique et de la santé. Les entreprises sont de plus en plus nombreuses à s’y installer se rapprochant ainsi des décideurs politiques et favorisant le lobbying. La ville compte trois aéroports.

Sources:
United States Census Bureau : www.census.gov
Bureau of economic analysis (BEA) : www.bea.gov
Fedstats : www.fedstats.gov/
Bureau of transportation statistics : www.bts.gov
www.cityofboston.gov
www.dc.gov
www.nyc.gov
www.phila.gov